Гормоны могут быть классифицированы по нескольким признакам.
→ По химической структуре:
стероидные гормоны – производятся из холестерина в коре надпочечников, а также в половых железах;
полипептидные (белковые) гормоны – инсулин, пролактин, адренокортикотропный гормон (АКТГ) и др.;
производные аминокислот – адреналин, норадреналин, дофамин и др.;
производные жирных кислот – простагландины.
→ По физиологическому действию:
пусковые (гормоны гипофиза, эпифиза, гипоталамуса) – воздействуют на другие железы внутренней секреции;
исполнители – воздействуют на отдельные процессы в тканях и органах.
Физиологическое действие гормонов направлено на:
♦ обеспечение гуморальной, то есть осуществляемой через кровь, регуляции биологических процессов;
♦ поддержание целостности и постоянства внутренней среды, гармоничного взаимодействия между клеточными компонентами тела;
♦ регуляцию процессов роста, созревания и репродукции.
Орган, реагирующий на данный гормон, является органом-мишенью – эффектором. Клетки этого органа снабжены рецепторами.
Гормоны, попав в кровоток, должны поступать к соответствующим органам-мишеням. Транспорт высокомолекулярных (белковых) гормонов изучен мало из-за отсутствия точных данных о молекулярной массе и химической структуре многих из них.
Гормоны со сравнительно небольшой молекулярной массой быстро связываются с белками плазмы, так что содержание в крови гормонов в связанной форме выше, чем в свободной, но эти две формы находятся в динамическом равновесии. Именно свободные гормоны проявляют биологическую активность, и клиническими исследованиями было показано, что именно они экстрагируются из крови органами-мишенями.
Значение белкового связывания в том, что, наряду с облегчением транспорта гормона, оно защищает гормон от потери активности.