– А что, мяса вообще нет?
– Только рыба, – интонация показалась
Ивану еще более скучающей. Хотя, казалось, куда уж можно
скучнее!
– Но почему? – удивление юноши росло
с каждым новым ответом.
– Четверг, – непонятно объяснила
тетка.
– То есть, получается, в среду мясо
есть, в пятницу есть…
– В пятницу только овощи, – все также
безразлично перебила тетка.
– Как?!
– В понедельник курица, во вторник
говядина, в среду свинина, в четверг рыба, в пятницу постный день.
Что тут непонятного?
– А в выходные?
– В выходные не работаем.
Общественная кухня.
Понятнее не стало. А тон, которым
отвечала тетка, не вызывал желания продолжать расспросы. Иван
тщательно принюхался. Рыбы не хотелось.
– Я, наверное, в другую столовую
пойду…
– Там тоже рыба. Ты есть собираешься?
– тетка наконец посмотрела на посетителя. Взгляд этот не предвещал
ничего хорошего.
– Буду, – торопливо кивнул тот. – А
что есть?
– Уха, карась жареный, гарнир –
рис.
– И все?!
– Могу леща дать.
Леща почему-то особенно не
хотелось.
– Ладно, давайте, что есть, – тяжело
вздохнул Иван.
Тетка оперлась о прилавок и тяжело
поднялась:
– Поднос и ложки там, – она ткнула
пальцем в дальний край доски, отделяющей остальной мир от нее. –
Компот наливать?
Юноша обреченно кивнул.
5
Уха оказалась на удивление вкусной.
Жареный карась укоризненно смотрел на Ивана немигающим глазом. Иван
тоскливо ковырял его бок деревянной ложкой, когда дверь
распахнулась и в проеме появился приглядывающий Сокол.
– Чем сегодня попотчуешь, тетушка
Гусыня? – с порога поинтересовался он.
– Сам знаешь, четверг, – неожиданно
для Ивана в голосе тетки прорезались одновременно ласка и
сварливость.
– Четверг – не среда, – радостно
согласился Сокол, подходя к стойке за подносом, – но ведь и не
пятница! Давай и ушички, и леща!
С нагруженным подносом приглядывающий
подсел к Ивану, посмотрел на грустящего в его тарелке карася и
вновь повернулся к тетке, собравшейся опять заскучать за
прилавком:
– Что ж ты, тетушка Гусыня, гостя
иноземного карасем-то угощаешь?
– Так откуда ж мне знать, что он
гость?! Да еще и иноземный! Говорит по-нашему, одет прилично. А
леща я предлагала – сам отказался.
– Да-да, спасибо, – сконфузился
Иван.
– Зря стесняешься, – подмигнул Сокол,
– ты не представляешь себе, как вкусно тетушка Гусыня леща
запекает! На, попробуй! – он придвинул Ивану свою порцию. – Уже
ради него стоит четверга ждать!