А можно было бы замахнуться на новый религиозный культ…
Болтовня со мной утомила старика. Он встал, всем своим видом показывая, что разговор окончен:
– Нет, спасибо у нас иные планы.
– «У нас»? – эхом повтори я.
– Дождь, похоже, уже закончился. Пора домой.
Мальчик подбежал к старику. Взял у него свою курточку. Надел и вытянул руки в стороны. На них сели голуби.
Старик поднялся:
– Поменьше фаст-фуда, Владимир Иванович, – старик на прощание повернулся в мою сторону вполоборота – и кофе тоже ограничьте – у Вас повышенное артериальное давление.
Я уставился на них, боясь дыхнуть. Но лёгкий порыв ветра заставил меня моргнуть. В следующее мгновение они исчезли. Как будто и не было. Только несколько голубиных перьев, покачиваясь из стороны в сторону, медленно оседали на асфальт.
Прошло больше месяца с той встречи. Первые две недели не мог дождаться обеденного перерыва. Как только он наступал, буквально летел в парк. Весь смысл моего существования свелся к этому одному часу в сутках, проведенному в парке. Садился на ту же лавочку и с надеждой смотрел по сторонам. Был один день, когда целый час просидел под дождем, прекрасно понимая, что они не придут. Но просто физически не мог себя заставить уйти. Выходные дни тоже проходили в парке, не важно, какая была погода. Странно, но даже во времена своей самой сильной влюбленности так голову не терял.
Кончилось тем, что я заболел. Банально простудился и три дня провалялся с температурой. Как ни странно, это помогло. Похоже, горячий чай с малиной – универсальное лекарство. Неделя, проведенная дома, пошла на пользу. Теперь мог посмотреть на себя со стороны, призвав в союзники лёгкую самоиронию. Своё поведение в последнее время в шутку сравнивал с ломкой наркомана. Как можно быть таким наивным? Не юноша вроде бы.
Лишь камень, который мальчик достал из моей почки, служил зримым напоминанием происшедшего. Одно время была навязчивая идея провести анализ ДНК-кода из капельки запекшийся крови на этом камне. Чтобы точно быть уверенным: его вынули из меня. Но стоимость данной услуги заставила отложить реализацию задуманного до лучших времен.
Коллеги на работе первое время интересовались – кто искренне, кто для проформы – не случилось ли чего. Но со временем стали меня сторониться. Мужики больше не подходили обсудить вчерашний матч, девушки при моем приближении перестали кокетливо напевать какой-нибудь куплетик из попсовой песенки с двусмысленным намёком. Большинство коллег при приветствии ограничивались легким кивком головы, но были и такие, кто проходил мимо с каменным лицом. Обсуждение рабочих вопросов за чашечкой кофе постепенно перекочевало во внутрикорпоративную электронную почту. Я превратился в пустое место. Благо, в нашем банке таких, было немало…