Но в обеденный перерыв по-прежнему ходил в парк просто потому, что после съеденного обеда, принесенного из дому, хотелось пройтись. И стены кабинета давили. Поначалу посещал неподалеку расположенный торговый центр, но излишняя суета посетителей только усиливала внутреннюю опустошенность. Поэтому ноги сами несли в парк.
Вот и сегодня на автопилоте дошел до входа, купил мороженое, тоже не особо размышляя над этим действием. Неторопливо брел по центральной аллее. Мимо меня пробежал мальчишка в сопровождении трех собак, размеры которых могли бы испугать любую мамашу, выгуливающую своего малыша. Но поведение этих псин указывало на отсутствие у них внимания ко всему кроме этого мальчугана.
Стоп! Я замер на месте, как вкопанный. Это же Иржи! Ошибки быть не может.
– Жарко тут у вас, Владимир Иванович! – услышал я знакомый голос у себя за спиной, но боялся повернуться, опасаясь никого не увидеть.
Из-за резкой остановки моё мороженое, сделав кульбит, шлепнулось на асфальт. Тут же один из псов, скачущих вокруг Иржи, метнулся ко мне. Одним движением слизал не успевшее растечься мороженое и, резко развернувшись, и помчался в свою «стаю». При развороте он задел мою ногу хвостом. Этот контакт стал для меня подтверждением реальности всего происходящего. Да, это действительно происходило! Слава богу, это не одно из бредовых видений, кои посещали меня во время последней болезни.
– Вот так, не будем грязь разводить. – Одобрительный тоном старик сопроводил поведение собаки. – Что ж вы за мороженым своим уследить не можете? – Старик обратился уже ко мне с легкой усмешкой.
Мои ноги меня явно не слушались. Чтобы повернуться назад, откуда доносился голос старика, мне пришлось слегка согнуть коленки и чуть сгорбиться. Со стороны, наверное, могло показаться, что меня кто-то стукнул сзади дубиной по спине и, придя в себя, я зачем-то решил узнать, от кого мне досталось этой дубиной. Смешно, должно быть, это всё выглядело. Но мне было не до смеха. Только-только успокоился, отошел от переживаний. Сбросил наваждение последнего месяца. И вот…
– Жарко тут у вас. – Повторил старик свою фразу вместо приветствия, но теперь уже с легким упреком.
Выглядело так, будто это была моя вина. Но открытая улыбка старика – так при встрече улыбаются старым друзьям – превращала эти обвинения в шутку. На этот раз старик в одежде ничем не выделялся среди прочих мужчин его возраста. На нем были светлые штаны из грубого льна, хэбэшная рубашка с коротким рукавом голубого цвета, бежевые замшевые туфли и в цвет туфель соломенная шляпа. Его можно было бы принять за прогуливающегося пенсионера из близлежащих домов, но что-то в его внешнем виде было не так. Прошлый опыт работы с клиентами банка, среди которых были весьма состоятельные люди, подсказал: туфли и шляпа. Такие тянули ни одну среднестатистическую пенсию. В этой одежде старик не выглядел бы белой вороной ни на поле для гольфа, ни на причале для дорогих яхт. Интересно, что на этот раз занесло их сюда?