– Пусти! – Кричала она, брыкаясь. – Зверь! Негодяй! Предатель! Мерзавец! Ненавижу! Ненавижу!
А Никита старался идти как можно быстрее, чтобы скорее скрыться от людей – еще больше заинтересованных.
– Только так и мог решать проблемы! – Продолжала она кричать.
Никита вдруг вспомнил их частые с Верой ссоры, когда, не в силах уже терпеть ее истерики, он забрасывал ее, как мешок, себе на плечо и нес, куда ему вздумалось. Это воспоминание, подкрепившееся словами, как он думал, Кати, заставило его остановиться и опустить девушку на ноги. Та продолжила его бить кулачками, пока не устала – не устала от самой себя.
Оба отдышались, и Никита спросил:
– Что ты сказала?
Вера, поправляя волосы и одежду, не смотрела на него.
– Кать, – окликнул он снова, – ты сказала… сказала там что-то про…
– Отстань.
Но Вера поняла, что его смутило.
Постепенно ее состояние пришло в норму: дыхание восстановилось, кровь отлила от лица, слюна снова стала выделяться.
«Чуть не выдала себя, дура».
Но к чему ей волноваться? Она никаким образом не может выдать себя, ведь у нее есть мощное оружие против всех Никитиных подозрений – ее облик.
– Прости, – выдохнул он, поворошив волосы, – прости меня… Ты поговоришь со мной?
– О чем? – Она смотрела на его кожаный ремень, опоясывающий джинсы.
– Как «о чем»? Обо всем.
– Надо было говорить об этом четы…
– …четырнадцать лет назад, – подхватил он, – знаю, Катя, знаю! Но дай мне объясниться, дай мне…
– Оправдать себя? – Вера, наконец, посмотрела ему в глаза. – Ты сам себя слышишь? Сам понимаешь?
Никита не выдержал тяжести ее взгляда и отвернулся. Вера внутренне восторжествовала, но негодование не отпускало ее.
– Просто интересно, – бормотала она, нервно стуча ногой, – что же можно было делать столько лет, чтобы не суметь найти хоть часок свободного времени для встречи с дочерью.
Это словно возмутило Никиту, потому что голос его повысился:
– Ты многого не знаешь.
– Да ну? Оно и понятно, ведь…
– Я писал твоей матери, когда ее телефон перестал быть доступен даже для звонков. – Отрезал он ровным тоном. Вера взглянула на него и поняла, что он рассержен, и это крайне ее удивило. На что он сердится, спрашивается? И какое право он имеет на это? Как только у него хватает совести себя защищать, отстаивать честь, высохшую слезами на ее щеках, которые она проливала ночами, когда его не было рядом?