В 1700 году Петр 1 пожаловал грамоту об отводе Саратову новых земель на луговой и нагорной стороне Волги. Город начал быстро развиваться.
Академик И. И. Лепехин, посетивший Саратов в 1769 году писал:
«Самое города построение весьма изрядно, хотя в нём нет каменного строения, кроме 7 церквей и двух монастырей – мужского и женского; однако прямые улицы и хорошие ряды делают сей город приятным, так что его можно почесть за один из лучших волжских городов. В нём находятся соляная и рыбная пристани, кожевенные заводы, канатная, шляпная и шелковичная фабрики. Для последней из оных расстоянием вёрст в пять от города заведён обширный сад с тутовыми деревьями, которые бьющими из гор ключами орошаются.
Около города на берегу Волги целый флот судов с пушками – для безопасности от разъезжающих по Волге удальцов».
После издания в 1762 году Манифеста Екатерины II, по которому прекращалось преследование раскольников, и выделялись для их заселения земли в Заволжье, сюда потянулись зажиточные купеческие семьи и представители обедневших дворянских родов, исповедующие обычаи староверов.
К концу 18 века земли вокруг Саратова начали активно заселяться иностранцами. Возникли первые немецкие поселения. Саратов превратился в крупный торговый центр.
По Волге нескончаемым потоком шли баржи с лесом, зерном, арбузами и знаменитыми астраханскими осетрами.
Здесь, в Саратове, на берегах Волги в семье среднего достатка Василия Шувалова в 1893 году родился сын Павел – будущий родоначальник военной династии семьи Шуваловых. Прошлые поколения семьи относились к богатому купечеству, входили в гильдию, но толи, постоянно преследующие неудачи, толи неумение потомков правильно распорядиться богатством предшественников, выбросили родителей Павла в мещанскую среду.
Павел часто слышал от родителей о своем прадеде, владевшем солеварнями и баржами. Говорили родители и о том, что графиня Софья Львовна Шувалова, проживавшая в Балашовском уезде, является их дальней родственницей. Только вот саму графиню они никогда не видели и она, навряд ли, подозревала о существовании своих бедных родственников, тем более, что умерла она через год после рождения Павла.
Маленький Павел безразлично относился к этим рассказам и разговорам, а потом, после прошедших в России страшных событий, ему вообще пришлось забыть об этом, потому, что революционный пролетариат крайне отрицательно относился к различным дворянским связям. Поэтому всю свою дальнейшую жизнь в различных анкетах в графе «социальное происхождение» он всегда писал «из мещан».