Значительная часть промышленных предприятий была переключена на выпуск оборонной продукции. Судоверфь имени С. М. Кирова должна была строить аэросани, тральщики; судоремонтные заводы выпускать авиабомбы, мины, снаряды, гранаты. Коллектив морского судостроительного завода выпускать подводные лодки, бронекатера, снаряды большого калибра. Даже на медицинский институт была возложена задача, готовить горючую бутылочную смесь для фронта. Впоследствии она получила легендарное название «коктейль Молотова».
С утра 23 июня в округе началась мобилизация. Во все военкоматы хлынул поток заявлений с просьбой добровольно зачислить в Красную Армию. Заявления подавали астраханцы различных национальностей, пола, возраста и профессий, в том числе молодежь непризывного возраста. Только за один день было отправлено 600 комсомольцев для формирования Саратовского десантного батальона. За двадцать дней был сформирован отдельный коммунистический полк гражданского ополчения.
На фронт! Конечно, на фронт! В первый же день полковник Шувалов написал рапорт, потом второй, потом третий…
И только в ноябре пришел долгожданный приказ назначить начальником штаба 350 стрелковой дивизии, сформированной в сентябре 1941 года в Приволжском военном округе (город Аткарск Саратовской области) в составе 61 резервной армии. Началось формирование 20 августа 1941 года, когда из военкоматов прибыла первая партия начальствующего состава (73 человека). Причем, большинство было из запаса, а некоторые вообще не служили в армии. 21 августа прибыла группа средних командиров: в основном, выпускники училищ и откомандированные из других частей.
С 26 августа начал прибывать рядовой состав и к 12 сентября рядовым составом дивизия была укомплектована полностью. Весь рядовой состав прибывал из саратовских военкоматов. Средний возраст солдат был 30–35 лет. Большинство из них вообще не служили в армии, меньшая часть из запаса и участники Гражданской войны. К моменту комплектования дивизия никакого хозяйства не имела. Не было даже кухонного и столового инвентаря. Уже после прибытия личного состава начал поступать автомобильный транспорт и обозные лошади.
Укомплектованность штабов была завершена 15 сентября.
Только начальники штабов были кадровыми офицерами, прочие штабные работники из запаса и не имели опыта штабной работы. Почти весь политсостав был из запаса, кроме комиссара дивизии и комиссаров полков. Все назначенные командиры полков были выдвиженцы и ранее полками не командовали.