Лара нахмурилась.
— Ты говоришь о нарушении законов физики. Как такое
возможно?
— Мы не знаем, — мрачно ответил Скотт. — Но мы знаем, что они
проникли в каждый уголок нашей цивилизации. Они могли видеть и
слышать всё. Они читали наши исследования, подслушивали разговоры в
лабораториях. Нам никогда не удавалось скрыть от них ни одной
тайны.
Таркин задумался.
— Это объясняет их точность. Они не просто атаковали вас — они
заранее знали все ваши слабые места.
— Да, но это не самое страшное, — голос Скотта стал напряжённым.
— Самое страшное то, что они не просто шпионили за нами. Они
активно блокировали наш научный прогресс.
— Как? — спросила Лара.
— Софоны вмешивались в наши эксперименты, — объяснил Скотт. —
Физики пытались изучать поведение элементарных частиц, но
результаты были хаотичными. Мы раз за разом получали противоречивые
данные. Теории, которые должны были работать, вдруг переставали
соответствовать реальности. Любые попытки выйти за пределы уже
известной науки просто не давали результатов.
— Это... это же гениально, — пробормотал Макс.
— Нет, — покачал головой Скотт. — Это ужасно. Они обрекли нас на
научный застой. Мы не могли разработать новые технологии, которые
позволили бы нам дать им отпор. Они не просто вторглись в нашу
систему — они заморозили саму возможность сопротивления.
Лара медленно кивнула, осознавая масштаб катастрофы.
— Значит, они хотели, чтобы мы оставались примитивными, пока их
флот добирался до нас?
— Именно, — подтвердил Скотт. — Они понимали, что 400 лет — это
слишком много времени, и за это время мы могли бы развиться.
Поэтому они лишили нас возможности делать научные открытия.
— И всё же, — задумчиво сказал Таркин, — несмотря на это, вам
удалось построить флот.
— Наш флот — это жалкая тень того, что могло бы быть, — мрачно
ответил Скотт. — Мы воевали, используя технологии, которые устарели
на столетия.
Лара нахмурилась, затем задала вопрос, который её тревожил с
самого начала рассказа.
— Хорошо, а куда направилась «Капля» после того, как уничтожила
ваш флот?
Скотт посмотрел на неё с выражением, в котором читалась
усталость.
— К Земле, — сказал он.
Наступила гнетущая тишина.
— Ты хочешь сказать… — начал Макс, но не смог закончить
фразу.
— Если её не остановят, — продолжил Скотт, — наш родной мир
будет уничтожен. Мы проиграли битву, но Земля ещё не пала. Вопрос
только в том, сколько времени у них осталось.