— Что-то же должно его остановить, — нахмурился Макс. — Не
бывает абсолютной защиты.
— Верно, — кивнула Лара. — Что приводит нас к третьему варианту:
изучить, как именно работает эта технология, и найти
уязвимость.
— Вы предлагаете разобраться в науке, которую земляне не смогли
понять? — скептически спросил Таркин.
— У нас есть преимущество, которого у них не было, — ответила
Лара. — Мы не подвержены влиянию софонов. Если они блокировали
прогресс землян, это не значит, что мы не сможем сделать то, что им
было недоступно.
Макс задумчиво кивнул.
— Значит, нам нужны данные. Сканирование обломков. Анализ
материалов. Любая информация о зондовой технологии
Трисолярисов.
— И ещё один момент, — добавила Лара. — Нам нужно связаться с
Землёй. Если «Капля» действительно направляется туда, они должны
быть предупреждены.
Таркин пожал плечами.
— Довольно амбициозный план. Но, учитывая, что у нас нет
лучшего, я готов его поддержать.
Макс неожиданно поднял голову, в его глазах вспыхнула идея.
— Подождите, — сказал он. — Если «Капля» летает с бешеной
скоростью и маневрирует так, что невозможно её подбить... может
быть, нам просто захватить её?
Лара и Таркин переглянулись.
— Захватить? — переспросила Лара, прищурившись.
— Да, — Макс оживлённо подался вперёд. — У «Неумолимого» есть
проекторы лучей захвата, верно? Мы используем их, чтобы поймать
«Каплю» в силовое поле, зафиксировать её и лишить подвижности! Она
не сможет маневрировать, а если её нельзя уничтожить, то, по
крайней мере, мы сможем её удержать.
Лара и Таркин были ошеломлены.
— Это... — начал Таркин, но замолчал, осознавая, насколько
простым и в то же время гениальным был этот план.
Лара медленно улыбнулась.
— Это может сработать, — сказала она. — Если «Капля»
действительно настолько зависима от своей скорости и манёвренности,
то луч захвата станет для неё смертельной ловушкой.
Таркин кивнул, теперь уже всерьёз обдумывая предложение.
— Вопрос только в том, сможем ли мы его реализовать. Но... чёрт
возьми, это лучший план, который у нас есть.
Лара хлопнула по столу.
— Тогда за дело! Мы должны опередить «Каплю» и поставить ей
ловушку, пока не стало слишком поздно.
Часть 1: Обнаружение цели
Звездный разрушитель типа «Империал II» — Неумолимый —
величественно парил в пустоте космоса. Его острый клиновидный
корпус отражал слабый свет далёкого Солнца, а двигатели светились
голубым пламенем, едва заметным на фоне бесконечной тьмы. Это был
корабль, внушавший страх в любой галактике. Даже сейчас, в чужом
уголке Вселенной, он оставался символом власти и разрушения.