Фидан вновь кивнул, его взгляд был твёрдым.
— Всё будет сделано с максимальной скрытностью. Мы понимаем, что
проект крайне важен.
Таркин встал, взгляд его стал более решительным.
— Очень хорошо. От успеха этого проекта всё ещё зависит
многое.
Часть 1. Начало строительства
Прошло две земных недели с момента, как гости из далёкой
галактики появились в Солнечной системе. За это время уже многое
успело измениться.
Ещё недавно Плутон был лишь безжизненной ледяной пустошью на
краю системы — его тонкая разрежённая атмосфера, замёрзшие равнины
и бесконечная ночь делали его непригодным для жизни. Но теперь это
место стало удивительно оживлённым. Поверхность освещалась
множеством огней прожекторов и то и дело вспыхивающей плазменной
сварки.
На орбите карликовой планеты зависли массивные корабли. Флагман
имперцев, Неумолимый, парил над поверхностью, контролируя стройку и
координируя операции. Чуть дальше располагался Небесный Сокол —
мобильная база Лары Солей. Вокруг них находились вспомогательные
корабли, включая фрегаты и корветы. Также в системе появились два
тяжёлых транспортных корабля земного флота, прибывшие по запросу
Таркина и Солей.
Эти транспортники, Гелиос и Каскад, были настоящими гигантами,
способными перевозить огромные грузы на межпланетные расстояния. Их
массивные корпуса покрывали несколько посадочных площадок и
стыковочных узлов, с которых непрерывно взлетали и садились
грузовые шаттлы, доставляя оборудование и строительные материалы.
Гелиос был оснащён модульными контейнерами для быстрой разгрузки, а
Каскад имел в своём составе сборочную линию, позволяющую сразу же
на месте собирать и тестировать сложные механизмы.
На поверхности кипела работа. Автоматические строительные дроиды
прокладывали коммуникации и возводили корпуса, а тяжёлая техника
расчищала площадки под новые здания. Люди в защитных скафандрах
трудились бок о бок с машинами, монтируя оборудование и тестируя
системы жизнеобеспечения.
Основным источником энергии пока служил компактный реактор,
доставленный из запасного комплекта Неумолимого. Однако неподалёку
уже шли работы по установке нового термоядерного реактора,
предоставленного землянами. Его ввод в строй обеспечит базу
мощностью, необходимой для полноценного функционирования.
Если смотреть с высоты, то уже можно было различить очертания
основных корпусов будущей базы. Два огромных купольных здания
полностью готовы. Они останутся ключевыми модулями нового
мини-города, служа жилыми и административными центрами. Вокруг них
начали появляться дополнительные блоки — лаборатории, склады и
ангары.