Рядом с базой уже функционировала посадочная инфраструктура.
Одна большая и несколько мелких стартовых площадок принимали и
отправляли шаттлы, соединяя поверхность с орбитой. Эти площадки
оснащались специальными устройствами удержания атмосферы, позволяя
людям выходить из кораблей без скафандров и проходить в два уже
достроенных корпуса.
Технология создания локальных атмосферных зон была доступна даже
землянам. Её применяли, например, в ангарных отсеках кораблей,
обеспечивая безбарьерный взлёт и посадку шаттлов, а также в шлюзах,
позволяя космонавтам выходить в открытый космос без необходимости
заполнять весь отсек вакуумом. Однако у пришельцев эта технология
находилась на куда более высоком уровне. На Плутоне теперь можно
было видеть огромные площади, которые, несмотря на то, что
формально находились под открытым небом, были заполнены пригодной
для дыхания атмосферой с комфортной температурой.
В центре самой большой посадочной площадки, стоял корелианский
корвет «Ветер». Его белый корпус поблёскивал в слабом свете
далёкого Солнца.
Корвет принадлежал к серии CR90 — знаменитым кораблям,
сочетавшим скорость, манёвренность и мощное вооружение. В отличие
от стандартных моделей, Ветер был слегка модифицирован: усиленная
броня, расширенные грузовые отсеки и дополнительные модули связи
делали его универсальным судном, способным выполнять широкий спектр
задач — от патрулирования до дипломатических миссий. Здесь же он
выполнял функции штаба, где координировались работы первого этапа
строительства базы.
Жизнь на Плутоне больше не была такой пустой, как раньше.
Постоянная база флота становилась всё более обжитой, но работы ещё
предстояло немало.
Часть 2: Второй координационный совет
В просторном кабинете, расположенном в одном из купольных зданий
базы, царила сосредоточенная атмосфера. Гладкие металлические стены
были украшены встроенными экранами, отображающими ключевые
параметры жизнедеятельности базы. Высокий потолок поддерживали
тонкие колонны, в которых скрывались системы освещения и
вентиляции. Через панорамное окно открывался вид на поверхность
Плутона — освещённые рабочие зоны, транспортные платформы и купола
строящихся модулей.
В центре комнаты медленно вращалась голографическая модель базы,
проецируемая из массивного круглого стола. На модели яркими
зелёными маркерами светились уже завершённые сооружения, голубыми —
те, что находились в процессе строительства. При увеличении
масштаба на орбите появлялись символы кораблей: «Неумолимый»,
«Небесный Сокол», земные транспорты «Гелиос» и «Каскад», а также
несколько вспомогательных судов. Среди них был и «Бронзовый Век» —
сторожевой корабль землян, патрулирующий орбиту.