Взрыв.
Яркость вспышки превзошла сияние сотни звёзд. Ослепительный
выброс энергии заполнил пространство, поглотив «Неумолимый». Волна
излучения, охватывающая весь спектр частот, прокатилась по корпусу
корабля. Его дефлекторный щит вспыхнул, растворяясь в невообразимом
по силе ударе.
Корабль выжил.
Если бы удар пришёлся прямо по корпусу, он был бы просто обращён
пыль. Однако щиты, спровоцировали разрушение фотоида до того как он
достиг самого корабля. Всё на борту отключилось. Все системы вышли
из строя, погасли реакторы и двигатели. «Неумолимый» дрейфовал в
безмолвном, тёмном космосе лишенный возможности сопротивляться
атакам.
Тактический наблюдатель встревоженно доложил:
— Господин командующий, вражеский корабль уцелел, но он
полностью выведен из строя!
Высокоранговый командир зашипел, сдерживая гнев.
— Я это вижу и без вас! — Он резко повернулся к Певуну. —
Нанести еще удар фотоидом. Немедленно!
Часть 1. Дрейф в безнадежности
С мостика "Небесного сокола" Лара Солей наблюдала за тем, что
произошло с "Неумолимым". После мощнейшего удара флагман Таркина
безжизненно дрейфовал в космосе, лишённый энергии. Вражеские
серебристо-белые энергетические лучи вгрызались в его броню,
оставляя расплавленные следы на корпусе. Пара сотен вражеских
дронов изменила курс и устремилась к нему, готовясь нанести
последний удар.
Ни секунды не колеблясь, Солей отдала приказ: — Всем
истребителям немедленно идти на защиту "Неумолимого"! Фрегаты ПВО —
обеспечить прикрытие!
Она открыла канал связи с капитаном Форестером на борту фрегата
"Страж":
— Капитан, направьте на нас откалиброванный проектор луча
захвата. Мы должны восстановить манёвренность.
— Принято! Работаем по цели, — прозвучал ответ Форестера.
Луч захвата окутал "Небесный сокол", давая возможность для
манёвра.
В тот же момент крейсер разогнался, занимая позицию между
вражеским кораблём и "Неумолимым". Его проекция перекрывала корпус
разрушителя, и теперь энергетические лучи, предназначенные для
добивания разрушителя Таркина, обрушивались на броню крейсера
Солей. Дефлекторы "Сокола" вспыхивали, поглощая удар за ударом.
Внутри корабля гремели тревожные сигналы, передавая информацию о
растущей перегрузке щитов. Операторы отчаянно работали с консолями,
пытаясь перенаправить энергию, чтобы как можно дольше выдерживать
шквал огня.