— Стартовое силовое поле не обладает достаточной мощностью. Оно
должно собрать энергию с реактора, прежде чем мы сможем запустить
следующий фотоид. Это займёт время.
— Сколько? — холодно уточнил командующий.
— Примерно девятьсот тактов.
— Неприемлемо! — Высокоранговый командир ударил конечностью по
консоли управления. — Мы не можем позволить этим червям
восстановиться!
— Это минимальный предел, господин командующий. Если ускорить
процесс, то горошина массы не наберет нужной скорости, —
невозмутимо пояснил Певун.
Командующий сжал щупальцы в знак недовольства, но выбора не было
— оставалось ждать.
В это время одна из низкоэнтропийных сущностей, наблюдавшая за
тактической обстановкой, обратилась к командующему:
— Господин командующий, ядро фиксирует появление ещё одного
космического червя и ста восьмидесяти единиц космической моли.
Расстояние до них слишком велико, чтобы удержать их цепями захвата.
Прикажете направить часть материальных зондов?
— Действуйте! — отдал приказ командующий. — Уничтожить их!
Часть 3. Помощь пришла
На борту "Неумолимого", чьи системы постепенно приходили в
норму, также наблюдали за появлением новых объектов на дальнем
рубеже поля битвы.
— Сэр… похоже, "Бронзовый век" только что вышел из
гиперпространства, — отрапортовал офицер за пультом сенсоров.
— Что? Вы не ошиблись? — Таркин резко обернулся, но, увидев
изображение корабля на экранах, сам понял, что это не ошибка.
Разум адмирала автоматически начал искать логическое объяснение
тому, как такое возможно, чтобы земной корабль смог совершить
гиперпространственный прыжок. Однако интуиция подсказывала ему
единственный возможный ответ: по всей видимости, Командующий и её
помощник успели поработать над модернизацией этого корабля.
С борта "Бронзового века" поступил вызов на "Небесный сокол" и
"Неумолимый". На голограмме появилось знакомое лицо.
— Командующий, адмирал, я смотрю, вас уже неплохо потрепало, — с
привычной усмешкой произнёс Макс.
— Да, Макс, — отозвалась Солей. — Где тебя носило столько
времени?
— К сожалению, резервный гипердрайв девятого класса, который мы
сняли с "Небесного сокола" и поставили на "Бронзовый век", не
позволяет перемещаться так же быстро, как ваш крейсер на основном
гипердрайве. А у "Мёртвых рук" вообще гипердрайв пятнадцатого
класса, так что нам пришлось пробыть в пути чуть дольше, чем
хотелось бы.