Николай застал Скворцова с очередной влюбленной дурочкой. Витька так называл девчонок – «влюбленные дурочки». Они все были готовы прыгнуть в его объятия по первому зову.
Дав команду девушке высаживаться на берег, он тут же про нее забыл.
– Привет, Колян, рад тебя видеть, вовремя ты появился. У меня есть часок свободный до смены. Пошли в кафе, жрать хочу.
– Пошли, – наморщил лоб Колька.
– Чего такой хмурый?
– Да как-то день не заладился с самого утра.
– А чего так? – Витька прошел на открытую веранду и занял столик возле вьющегося по стене плюща. – Люблю здесь сидеть – тенечек, ветерочек. Чего будешь?
– Пиво и яичницу по-флотски. Слушай, Вить, я сегодня икону нашел.
– Старинную? – спросил заинтересованно Скворцов.
– Да какая старинная, так, ерунда.
– Ну и что дальше? – Витька выжидающе смотрел на друга.
– Да чего-то на душе муторно, еще там три свечки и хлебушек какой-то.
– Где «там-то»?
– Да в сумке: икона, свечки и хлеб, – раздражаясь, Колька выругался.
– Просвирки что ли?
– Ну, может и просвирки. Я не разбираюсь. К чему бы это?
Витька, усмехнувшись, развалился на стуле, положив ногу на ногу.
– Ну, брат, это тебе привет с того света.
– Чего? – Колька привстал.
Худенькая официантка принесла поднос с дымящейся яичницей и улыбнулась Витьке. Он подмигнул ей и придвинул к себе тарелку.
– Ну, Колян, налегай на пищу насущную.
– Чего ты сказал, придурок, какой привет с того света? Отвечай за базар!
– Ты себя, Коля, слышишь, а? За какой базар я должен отвечать? Жри давай, пока горячая. Сам подумай – свечки, просвирочки… Может, там еще что-то было? – Скворец подцепил кусок яичницы и отправил его в рот.
– Книжка была.
– Как называется?
– «По ту сторону жизни», – тихо ответил Колька.
У Витьки округлились глаза. Вилка застыла в воздухе.
– Вот видишь, о чем я и толкую…
– Нет, не вижу и не понимаю.
– Книжка все на свои места расставила. Название само за себя говорит – «По ту сторону жизни». Значит, тебе привет с того света.
– От кого привет? – Колька весь напрягся.
– А чья икона? Кто на ней изображен?
– Не знаю. Мужик какой-то с седой бородой.
– Вот от него и привет! – и Витька заржал так громко, что все посетители оглянулись.
– Дурак ты, Скворец, – Николай взял вилку и начал ковырять ею в тарелке.
– Эй, ау, дружище, о чем думаешь?
– А чего ему надо от меня?
– Кому? – не понял Витька.