Проклятый разместился тут же. До утра предстоит написать два письма. Одно в питомник, так называют место, куда помещают всех безродных юнцов, стирая им память и меняя полностью внешность, чтобы легче жилось потом в новой праведной жизни. Второе – самое сложное. О внучке надлежит позаботиться. Какой бы умной она ни росла, многое ей еще только предстоит узнать об этом дьявольски мире. Воля деда, запечатленная рунами на особом пергаменте проклятой кровью, нерушима никем из потомков. Осталось предугадать грядущее, составить текст таким образом, чтобы расчертить ее судьбу на многие годы вперед, уберечь от бед и злосчастий. Время уходит. Одна за другой красным загораются и тут же затухают древние руны. Теперь сложно поверить, что дети были дружны тогда, когда крепость еще не пала. Но слово, опрометчиво данное другу, выполнить стоит. Тем более, когда наследник оказался по воле судьбы во власти искушенного на каверзы старика. Одна небольшая услуга, и былое величие можно будет вернуть. Все еще можно исправить.
***
Я – Мирабэль, последняя в роду проклятых эльфов, не считая дяди, конечно. Великие Молетти, род, берущий свое начало в туманах Венеции, пал. Мать, отец, тетя, девери, кузены и кузины – все ушли туда, откуда еще никто не вернулся. О причинах можно долго судить, никто не запрещает. По крайней мере, пока среди домыслов не мелькнет упоминание о древней великой крепости, оплоте троевластия, об Оржедаре, о ее великих неуязвимых стенах. Последние из рода Эймарха Светлого погибли в той осаде. Крепость была взорвана на тысячи осколков. Погиб юный наследник. На чьей стороне выступала моя родня – кто знает, как оно было на самом деле, слухи лучше не собирать. Мало ли, что всплывет в итоге, и чем это для меня обернется.
Пухлый конверт серого шелка – завещание, до которого еще только предстоит добраться, способен был бы открыть многие тайны. Еще дед составлял перечень и вложил к нему наставление для меня самой. В этом конверте – все мое будущее. Список собственности, замки, особняки, карты семейных кладов, перечень артефактов, а главное – имя моего жениха. Знать бы, кто он. Дедову волю исполнить придется. И любопытство совсем не порок. Вот только, чтобы заполучить в свои руки эту бумагу, мне, как и любой высокородной, надлежит подтвердить свою взрослость, назовем это так. Пройти последний, решающий, курс обучения в Академии маги и колдовства, заполучить ученую степень магистра. Все было бы не так сложно, если бы не заказы, от которых мне предстоит отказаться, и не один вредный дроу! Впрочем, уверена, я найду способ избежать целого года занятий. Есть дела поважнее!