– Как насчет малосольных семечек?
Будто кипятком Ивана обожгло. Обернулся он, а перед ним стоит тот самый мужчина. Такого оборота Ваня не ожидал…
– Вы, юноша, свои деревенские замашки бросьте! – мужчина как-то нехорошо посмотрел на Ваню и вошел в аудиторию.
На экзамен Ваня не пошел, как друзья не бились. На следующий год он поступил в ветеринарный институт. Мать же успокоил тем, что ветврачи в городе тоже нужны…
Учился в параллельной группе паренек из Называевского района. Гена. Однажды ехал он в битком набитом трамвае с парнями из их группы. Купили билеты, у Гены оказался билет счастливый. Сумма трех первых цифр равнялась сумме трех последних цифр. Студенты – народ суеверный. Считалось, что такой билет надо обязательно съесть, тогда, мол, повезет. Гена, недолго думая, свой билет проглотил – назавтра трудный зачет предстояло сдавать.
Ехали, шутили. Друзья сошли, а в трамвай на остановке вошли контролеры, стали билеты проверять.
– Предьявите ваш билетик, – контролеры и к Геннадию подошли.
– Извините, товарищи, но я свой билет только что сьел, – стал он оправдываться перед ними. – Не верите, что ли? Честное слово! Билет – то попался мне счастливый…
– Не убедил, – уперлись контролеры. – Нельзя ездить в общественном транспорте без билета. А еще комсомолец!
– Сам понимаю – нельзя, – Геннадий стал рассказывать про студенческие приметы.
– Выходите, там разберемся, – говорят ему контролеры. Кондукторов тогда в трамваях не было, заступиться было некому. С трамвая Геннадия сняли и увезли в милицию. Там не только штраф пришлось заплатить, но еще и сфотографировали. Оказывается, в этот день в Омске рейд проводился по безбилетникам.
…Больше года потом в трамваях и троллейбусах города красовалось его фото. Видимо, к рейду готовились долго и основательно, застекленные стенды с заголовком «Не проходите мимо!» появились тогда почти в каждом вагоне.
Гена ходил на прием к трамвайно – троллейбусному начальнику, но доказать, что он не «заяц», не смог… Мы, как могли, утешали друга. Вот, мол, какая ты теперь знаменитость, как актер кино… Он отшучивался:
– Какой актер кино? Наружность – то у меня, парни, неяркая…
Он, действительно, был невысок ростом и довольно худ. Был очень скромен: на стипендию в тридцать пять рублей и одевался, и питался…