Оба брака были благословлены любящими отцами. Но через полтора года после свадьбы отец первой чуть не проклял дочь за то, что та пошла наперекор мнению благонамеренного общества. А второй, тоже ровно через полтора года после венчания, бесследно сгинул на чужбине, трагически не успев перетащить семью за пределы вставшей на дыбы России…
Завтра – нет, уже сегодня, после полудня их обеих поведут под венец. И преосвященный возгласит у аналоя:
– Венчается раб Божий Сергий рабе Божией Марии…
– Венчается раб Божий Иосиф рабе Божией Марии…
И будет сладко куриться ладан. И будет сладко щемить сердце. И совсем не горькие слёзы будут заставлять мерцать венчальные свечи. И по правую руку с золотым венцом над головой будет стоять любимый…
Сергей переживёт свою Марию, скончавшуюся в 1863, на два года и успокоится, претерпев все хождения по мукам, рядом с ней, в одном склепе. А Иосиф будет похоронен чужими людьми в безвестной могиле осенью сорок первого года в то время, когда его сын пропал без вести в Киевском котле под станцией Дарница, а жена с дочерью будут мобилизованы на строительство оборонительных сооружений. И второй Марии предстоит одной нести свой крест ещё сорок два года и обрести вечный покой далеко от мужа, на кладбище небольшого сибирского городка.
Но всё это будет потом. А сегодня после полудня они встанут рядом со своими сужеными с венчальными свечками в руках.
Сергей предстанет перед аналоем во всём блеске генеральских эполет и орденов.
Безукоризненно сшитый чёрный фрак будет оттенять белоснежную сорочку и нежную хризантему в петлице Иосифа.
Первый – тридцатисемилетний командир бригады, произведённый в генерал – майоры «с оставлением в Свите Его Императорского Величества» ещё в свои двадцать пять. Кавалер доброй дюжины отечественных и иностранных орденов. Пожалован золотой шпагой за храбрость в битве при Прейсиш-Эйлау.
Второй – тридцатилетний кандидат Московского университета. Талантливый финансист и земский деятель.
Ровно через год Сергей будет арестован в Южной армии, препровождён в Петербург и заключён в Петропавловскую крепость. На фельдъегерском листе будет сделана пометка: «…присылаемого князя Сергея В – ского посадить в Алексеевский равелин или где удобно, но так, чтобы о его приводе было неизвестно. 14 января 1926. Николай». А когда он будет мчаться по заснеженной России, зажатый в санях двумя жандармами, у него родится сын.