* * *
На Корусант так втроем и возвращаемся. В космопорту пытаюсь
спиной заслонить от фотокамер пару держащих друг друга за ручки
влюбленных идиотов. Впрочем, пара джедаев, Кеноби и Тано
справляются с распугиванием репортёров куда лучше.
— Здравствуйте, канцлер. Добрый день, сенатор. Привет, Эни.
За последнее время Оби-Ван научился скрывать свои чувства
гораздо лучше. А вот от его падавана мрачноватой тревогой так и
прет.
— Эни, тебя хочет видеть гранд-магистр Йода. Немедленно, — не
заморачиваясь даже видимостью этикета, вываливает свою тревогу
Асока.
Дарт Вейдер кивает с безупречной беззаботностью и шагает следом
за джедаями. Я замечаю на некотором отдалении магистра Шаак Ти с
парой рыцарей. Наш визит на Корибан вычислили, или просто
опасаются, что пережитое горе толкнуло Избранного во Тьму? Они
серьёзно полагают, что новоявленный ситх выхватит меч и пойдет
крушить всех направо и налево? На такую глупость далеко не всякий
падший без подстраховки способен.
Так что я провожаю ученика практически искренне спокойной
улыбкой. Взгляд Падме Наберрие оказался куда настороженней.
— Чего они хотят?
— Найти ситха.
— Знаете, канцлер… Орден, конечно, опора Республики. Его помощь
неоценима. Но… Иногда от них веет средневековым мракобесием.
— Полноте, сенатор. Это просто милый старинный ритуал. Не
более.
Из порта мы отправляемся прямо в Сенат. Ныряем в дела с головой,
да так, что вынырнуть, в смысле оказаться дома получается только
около полуночи. Застаю Дарта Вейдера смотрящим какой-то спортивный
канал по головизору.
— Как Йода?
— Зеленеет.
Голос ученика звучит беззаботно, а передо мной возникает чашка
любимого травяного чаю. Вейдер опускается напротив с банкой пива и
бутербродом. Морщу нос от несовместимости запахов горных трав и
копченой колбасы. Младший лорд покладисто отталкивается ногой, и
его кресло откатывается в глубь комнаты. Так-то лучше.
— А конкретнее?
— Самое забавное в том, что Йода реально хотел предотвратить моё
падение во Тьму.
— Каким образом?
Перед глазами возникают образы неких особенно изощренных
мозголомок — тестов на Тьму. Но Энакин чуть пренебрежительно кидает
мне картинку небольшой полупустой комнатки, в которой гранд-магистр
бережно накрывает сидящего у открытого окна гостя теплым пледом,
кряхтит по-стариковски и не спускает с юноши ласковых и печальных
глаз.