– Напротив, вы нужны мне в целости и сохранности, – он улыбнулся только уголками губ. – Вино пьёте?
– С вами – нет.
– Почему? – поднял бровь, но удивления в голосе я не услышала.
– Оно расслабляет, а с вами я расслабляться не собираюсь, – посмотрела на него в упор.
– Боитесь меня, Рафаэль? – мне показалось, он нашёл для себя что-то особенное в сочетании моего имени и взгляда на меня, и теперь пробовал эту находку на вкус. В его глазах плескалось отражённое от камина пламя.
– А стоит? – всю смелость как ветром сдуло.
– Смотря, что вы решите, – он все же взял в руки бутылку вина. – У меня к вам два предложения… Но сначала предлагаю поужинать.
Я рассмеялась, не сдержавшись.
– Хорошо, давайте вина. Я вас боюсь.
Он коротко улыбнулся, на мгновение прищурившись, и наполнил мой бокал кроваво-красным напитком. Я смотрела, как медленно лилась тонкая струйка терпкого напитка, словно отведенное мне время… капнула последняя капля, растворившись в матовой глубине.
– Вам стоило подумать об этом раньше, – он поставил передо мной бокал, как вескую последнюю точку. – Так важно было выиграть это ваше интеллектуальное пари?
Он произнес слова, разделяя их едва заметной растянувшейся паузой. Только мои натянутые нервы помогли уловить скрытую в них угрозу. Райану не нужен был ответ.
Я протянула к бокалу руку, случайно коснувшись его тут же выскользнувших пальцев.
– Почему не выиграть?
– Не стоило этого делать… Рафаэль…
Он не спускал с меня пристального взгляда. Это не помешало сделать долгий глоток, зажмурившись от удовольствия на пару мгновений… Я все больше терялась в его правилах игры, а своих установить не удавалось.
– Я четыре года играю в человека-невидимку не просто так. Вы же разоблачили меня по полной…
– Ещё нет. Я пока что обнародовала лишь самое приличное фото…
Райан улыбнулся откровеннее. И опаснее.
– Вам не понравилось фото? – вдруг посмотрела на него пытливо, сложив руки на столе.
Он секунду помедлил:
– Понравилось, – прозвучало так, будто речь шла не о фотографии.
– Так, может, пришло время выйти из тени? – мне показалось, что я переняла инициативу наступления, но не тут-то было.
– Только вместе с вами, – по его, как показалось, заготовленному ответу я поняла, что угодила в ловушку. – Выйдем из тени вместе, – он, наконец, взял свой бокал. – Завтра. На приёме по случаю вручения ежегодной премии выдающимся людям империи.