– Ну, мел. Которым по доске пишут. У нас закончился. У лектора, в смысле.
– А, вот оно что. Мел. Сочувствую, но тебе придется спуститься в подвал, в архив. Только что Агузин забрал последний кусок.
В подвал! С пятого-то этажа! Да пока Сима туда-сюда бегает, столько времени пройдет. Лекция уже закончится. Ну, по крайней мере, первая половина пары – точно. И Зверкина съест ее, Симу, с потрохами.
Но выхода-то нет! Разве что пробежаться по аудиториям, вдруг какая-то пустует, а препод, уходя вчера с последней лекции, случайно забыл мел. Но для этого придется заглядывать в каждую дверь. А ведь в большинстве аудиторий идут занятия!
Нет, все-таки придется топать вниз.
Выйдя из деканата, Сима увидела идущего по коридору куратора. Шагнула к нему:
– Здрасьте, Николай Порфирьевич! Можно спросить?
Почему ей пришло в голову задать мучавший ее вопрос прямо сейчас, когда надо было как можно быстрее бежать вниз, она и сама не очень хорошо поняла. Куратор, увидев ее, удивился:
– Ты что же, Серафима, прогуливаешь?
– Нет, не прогуливаю, меня с лекции отпустили.
И это было почти правда. Она же вышла с позволения Зверкиной.
– А, ну, коли так, спрашивай.
– Скажите… Что такое базис? Ну, про который вчера спрашивали?
Куратор недоуменно поднял кустистые брови:
– Ты что же, стало быть, все помнишь?
Сима не поняла:
– Помню? Про что?
У нее, возможно, память не идеальная, но то, что произошло буквально вчера, забыть трудно даже для самого непроходимого тупицы. Или куратор имеет в виду что-то другое?
– Нет, ничего, – как-то очень быстро сказал Николай Порфирьевич и заторопился: – Ты, Серова, иди, знаешь ли. Мне сейчас некогда, так что про базис мы с тобой в другой раз, ладно?
Сима кивнула и, все еще недоумевая, отправилась за мелом.
В подвале тускло светила одинокая лампочка. Под самым потолком тянулись трубы, замотанные чем-то коричневым. То тут, то там из труб капала вода, образуя на бетонном полу лужицы. В воздухе стояла сырость, и даже по крашеным зеленой краской стенам стекали капельки. Единственная дверь – кроме той, в которую Сима вошла – располагалась в самом конце коридора. Это и есть архив, что ли?
Сима быстро пошла вдоль коридора. Тут дверь, предположительно архивная, открылась, и из нее вышел мужчина в синей рабочей одежде и двинулся навстречу девушке. Поравнявшись с ней, замедлил шаг, улыбнулся, подмигнул и спросил: