Победила страсть к искусству, унаследованная от мамы-актрисы. Вскоре на Ленинградской студии кинохроники появился новый ассистент режиссёра Учителя – Людмила Станукинас, или попросту Ляля. Учитель ли оказался хорошим, или ученица – талантливой, но скоро Ляля самостоятельно стала создавать фильмы об интересных людях, которые встречались ей в жизни. Благодаря своему врождённому артистизму и бесконечному обаянию, она умела расположить к себе и простых людей – персонажей фильмов «День переезда» и «Трамвай идёт по городу», и таких корифеев, как герои её фильмов «Павел Серебряков» (1969), «Марк Бернес» (1971), «Андрей Петров. Сочинения» (1972), «Дирижирует Юрий Темирканов» (1974), «Илья Эренбург» (1977), «Лебедев крупным планом» (1978), «Алиса Фрейндлих» (1979), «Вадик Репин» (1984). За годы работы в кинохронике Ляля, автор более тридцати фильмов, прошла путь от ассистента до режиссёра, заслуженного деятеля искусств РСФСР, лауреата многих международных кинофестивалей. В прессе писали: «Фильмы-портреты Людмилы Станукинас невозможно спутать и не узнать. В них есть воздух, они полны соучастия и какого-то особенного взаимопонимания автора с героем. В них есть то самое лёгкое дыхание, к которому стремятся многие, но достигает не всякий».
Ляля с папой жила в квартире подо мной и училась в той же школе, только на несколько классов старше, поэтому в детстве она была для меня почти недосягаемой. Но видеть красивую крупную девушку с толстыми косами и чуть щербатой очаровательной улыбкой, советскую Ярославну, приходилось часто. Я с удовольствием смотрела, как она быстро и независимо спускается по лесенке или задорно отвечает моему старшему брату или соседу Славке (они были в неё влюблены). Это было давно…
Я переехала из этого дома, Ляля после института учила детей на Севере, мы случайно встретились через несколько лет на улице Рубинштейна. Она уже работала на киностудии, я, молодой специалист, снимала с мужем комнату в коммунальной квартире. Срок съёма заканчивался, я искала новый вариант, поделилась с Лялей.
– Ты знаешь, у нас в квартире соседка сдаёт комнату. Я спрошу её.
Так мы на некоторое время поселились в Лялиной квартире. У неё была комната, у нас комната, общая большая кухня с плитами, общий в коридоре телефон на стене, уборная одна на семь семей, тесная ванная – впрочем, так жило большинство ленинградцев. Однажды я, беременная, на натёртом полу в коридоре упала, но без последствий…