– Тогда просто ешьте. – Она разломила хлеб на две части и протянула ему кусок, наклонившись над столом. Он посмотрел на нее слегка испуганно: его кусок был намного больше того, который она оставила себе. – Я не слишком проголодалась, – сказала она, заметив взгляд Вяза.
Он взял хлеб, стараясь не коснуться ее пальцев:
– Благодарю, миледи.
Она выпрямилась и жадно принялась за еду. Вяз тоже. Какое-то время стояла тишина, хотя он продолжал то и дело поглядывать на ее журнал. Зачем, интересно, он нужен?
– Вяз, – обратилась к нему леди Салвесса, когда наполовину одолела свой ужин, – где вы выросли? Неподалеку от долины Тенн?
Он не смог сразу ответить, потому что его рот был полон.
– Да, миледи. Как вы догадались?
«И зачем вам это знать?» – задумался он про себя.
– Вы очень быстро говорите. Я замечала это у людей по ту сторону гор.
Вяз почувствовал облегчение. Сам он сразу обратил внимание на ее крессерский акцент: она делала небольшую паузу в некоторых словах, которые он сам произносил на одном дыхании.
– Я уехал из дома и начал службу, когда мне было девять. Но в каком-то смысле мой дом всегда со мной.
– Вы по нему скучаете? По дому?
Вот здесь нужно было аккуратно взвешивать свои слова, говорить правду, но не всю.
– Поначалу скучал. Но нам не дают бездельничать, это помогает. Теперь армия – это моя семья.
Он вдруг подумал, что девушка, как и он сам, покинула свою семью ради новой. Но в отличие от него она никогда не вернется домой. Чувствует ли она то же самое, что и он много лет назад, отправляясь навстречу неизведанному? Радость и возбуждение, чувство долга – и в то же время ужасное одиночество и страх перед будущим? Взгляд Вяза снова упал на журнал под стопкой книг. Может быть, девушка, как и сам Вяз, пытается забыться за делом?
Вдруг в поле его зрения попала рука Салвессы – девушка взяла верхний том:
– Вас это интересует?
– Нет, миледи, – ответил он и только потом понял, что она спрашивает не про журнал.
– Вот как, – разочарованно сказала она. – Это очень любопытный обзор правления короля Паскаля Третьего. Вы знаете о нем что-нибудь?
О королях Деморы Вяз знал достаточно, но ей было незачем об этом сообщать.
– Честно говоря, нет, миледи.
Салвесса еле заметно вздохнула:
– Наверное, для службы в армии не нужно знать историю. – Она положила книгу на место и вернулась к еде. – Пожалуй, я ожидала слишком многого.