— Где она? — резко спросил Илья.
— Взяла дружину. И… Радану. Пошла искать князя. Сама.
Вадимир выругался.
— Что? Сама? Кто её надоумил?
— Говорили — пришёл гонец от Игоря. Принёс весть, что он у
древлян. Ольга не поверила, но… пошла. Сказала: если это ловушка —
она встретит её сама. А Радану взяла, чтобы…
— Чтобы что? — перебил Илья.
— Чтобы узнать, правду ли сказал ты. Она сказала — если
пророчество твоё лживо, Радана увидит это первой.
Илья сжал кулаки.
— Нет. Это не так. Её подвели. Кто-то хочет, чтобы она
вмешалась. Если она встретит Игоря — нить порвётся. Всё изменится.
И я не знаю, что станет тогда.
Вадимир посмотрел на него. В глазах было напряжение — и
доверие.
— Если ты видишь, что это — ловушка, то я верю. Но тогда мы
должны найти её раньше.
Илья кивнул.
— Бежим.
Ратимир шагнул рядом.
— Я с вами.
Илья взглянул на него.
— Ты был с ней. Почему ты здесь?
Ратимир ответил жёстко:
— Потому что я ушёл за подмогой. Но ты… ты — шанс найти её
быстрее.
Они рванули вперёд. Илья чувствовал — нити вокруг сгущаются. Лес
шептал, показывал следы, но за каждым следом было
предупреждение.
И вдруг — видение.
— Стойте.
Мир перед глазами дрогнул. Он увидел:
— Ольгу. Стоящую у поляны. Перед ней — копья. Голоса древлян. И
Радана — рядом, но не связанная. Говорящая.
— Нет… — прошептал он. — Это не встреча. Это — узел.
Он вырвался из видения.
— Они недалеко. Но… если мы пойдём прямо — опоздаем.
— Тогда как? — спросил Вадимир.
Илья повернулся к Ратимиру.
— Ты знаешь лес. Есть путь короче?
Ратимир сузил глаза.
— Есть. Но он проходит через… то место.
— Какое? — спросил Вадимир.
Ратимир ответил глухо:
— Где… нет троп. Где сам Велес путает шаг. Где не выходят…
двое.
Илья смотрел твёрдо.
— Мы выйдем. Веди.
Ратимир кивнул.
— Тогда держитесь. Теперь мы бежим не за ней. Мы бежим… со
временем.
Ратимир вёл их быстро. Он не говорил — резал путь шагами. Кусты
цеплялись за плащи, мох вязался в сапогах, но никто не
замедлялся.
— Если пойдём прямо, не догоним, — сказал Ратимир. — Они уже на
подходе к урочищу Волчья Лапа. Но есть тропа — старая, обросшая,
быстрая.
— Что с ней не так? — спросил Вадимир.
— Она короче, но в ней никто не ходит. Потому что тот, кто
свернёт, может выйти не там, где хотел. Или не выйти вовсе.
— Нам некогда выбирать, — ответил Илья. — Веди.
Лес сменился. Воздух стал липким, пахнущим сырой листвой и
чем-то глухим, мёртвым. Звук шагов исчез, как будто мох глотал
каждый удар сапога.