Со времен государственного планирования и протекционизма, развитых в системе социального обеспечения советской эпохи, в отечественной социальной работе сохраняются иерархическая структура и бюрократические принципы управления, фактическая объектность ориентации как на сотрудников, так и на благополучателей, избыточное внимание к количественным показателям оценки результативности и недостаточное внимание к содержательным аспектам труда. Из поля зрения субъектов социального управления и образования практически выпадают вопросы развития профессионального самосознания специалистов, рефлексивного отношения к профессии и труду, развития профессиональной гордости, профессионального критического мышления, профессионального мастерства. В таких условиях профессионализм и ответственность специалиста, высокая личная и профессиональная культура и этика, способность к рефлексии, самоконтролю, самомотивации, саморазвитию, творчеству становятся важнейшими факторами качества помощи человеку и эффективности социальной политики государства.
Указанные противоречия актуализируют с особой остротой задачу переосмысления и перестройки образовательных подходов и организационно-управленческих принципов в социальной работе, выстраивания системы профессионального образования и кадровой работы как современных взаимодействующих систем сопровождения процессов профессионального развития социального работника, его активности и творчества, мотивации и стимулирования к качественному высокопрофессиональному труду, созидания личностного смысла профессиональной деятельности.
Специалисты по социальной работе должны выступать субъектами профессиональной деятельности и профессионального развития. Далеко не каждый специалист (работник, руководитель) социальной организации является субъектом профессиональной деятельности. Профессиональная субъектность развивается в деятельности, в частности, в ходе воспитания и самовоспитания, развития и саморазвития личности, профессионального обучения, практической деятельности, накопления и осмысления опыта, рефлексии и самокритики.
Становление профессиональной субъектности – длительный процесс, который требует глубокого теоретико-эмпирического изучения и практического сопровождения. Целью настоящей работы является теоретико-эмпирический анализ и описание актуальных проблем, задач, перспектив, факторов и возможностей развития профессиональной субъектности профессионалов в сфере социальной работы с опорой на ресурсы институциональных аспектов, прежде всего в ходе профессиональной подготовки и профессиональной деятельности действующих и будущих профессионалов.