Взгляд собеседника сделался каким-то
очень уж острым, и я наводить тень на плетень не стал,
сознался:
— Да не подгонял я ничего! Его же
порчу обратно и отправил, только чуток аспект изменил и
ускорил.
— А-а-а! — понимающе протянул Чеслав.
— Это многое объясняет.
Перво-наперво пришлось наведаться к
здешним канцелярским крысам, где меня поставили на довольствие,
причём стоило лишь поручику заявить, что он временно оставляет меня
при себе, и все нужные бумаги оказались выправлены буквально в
течение пяти минут. Никаких заминок не случилось и на складе.
Удалось не только подобрать обмундирование по росту, но и
перемерить с десяток пар ботинок, чтобы сыскать одну впору. Ещё и
миску, ложку и кружку выдали – оловянные и неказистые, зато
новые.
— Получается, я теперь официально
младший урядник? — уточнил я, сложив пожитки в ранец, а после
утвердительного кивка поручика уточнил: — И чем заниматься
придётся?
— Без работы не останешься, —
неопределённо пожал плечами Чеслав и указал на поднимавшуюся за
бараками струю дыма. — Вымойся и поужинай, потом ко мне приходи.
Пристрою куда-нибудь.
Меня такой ответ не воодушевил, но и
не огорчил. Я кивнул и поплёлся в указанном направлении, а в
купальнях получил в своё полное распоряжение пустую бочку.
Наполнять её водой и таскать от костра раскалённые каменюки
пришлось самостоятельно.
Никакого уважения к младшему
уряднику!
Вода нагрелась не так уж и сильно,
но, когда забрался в бочку, на миг показалось, будто окунулся в
кипяток. И всё же не выскочил, перетерпел. Какое-то время просидел
так, приводя в порядок дух и вытравляя малейшие остатки порчи,
попутно пытался залечить пятнавшие кожу язвочки, а под конец ещё и
простирнул перепачканную в крови одежду.
Обсохнув, натянул форму, закинул на
одно плечо ранец, а на другое скрученное одеяло и связанные
шнурками ботинки, да и отправился на поиски трапезной для младших
офицеров, к коим теперь относился и сам.
Сложенный из бамбуковых стволов барак
оказался тёмным и задымлённым, еда — паршивой, ещё и травяного
отвара тут не готовили, пришлось брать кружку пива. До такой
степени в глотке пересохло, что и этот лисий яд небесной амброзией
показался. Половину в три глотка осушил, чего прежде не случалось
ни разу.
Ну а дальше ко мне подсели ассистенты
магистра Гудимира.