Перед ужином построили весь пионерлагерь. Валентин Петрович, вытирая испарину со лба, начал выступление:
– Ребята, сегодня у нас случилось страшное событие. Два пионера из первого отряда самовольно покинули расположение лагеря… Давайте не будем забывать, что мы находимся не на курорте, и прежде всего должны думать о дисциплине и порядке. Наш общий враг не дремлет и расслабляться сейчас нельзя… – Петрович расстегнул верхнюю пуговицу на сорочке. – Ребята, помните, что вы – пионеры. А у пионеров главный девиз – один за всех, и все за одного. Виновные в серьезном проступке будут строго наказаны, вместе со своим отрядом.
Весь следующий день мы работали по уборке и благоустройству территории: пололи траву, сгребали в кучу сосновые шишки и белили бордюры. Костя и Яшка, как самые провинившиеся, выкорчевывали два старых пня, возле Штаба. Суровый Петрович грозно посматривал на них в окно.
После ужина ко мне подошел Степан Мосол:
– Володя, я сваливаю домой завтра ночью, бежишь со мной?
– Нет. А чем тебе, Степка, здесь плохо?
– Ты же тоже по дому скучаешь? – удивился Мосол.
– Да нет. Привык уже здесь… поначалу только немного скучал…
Я вспомнил о жарких объятиях Лены и ее сладких губах…
– Ну смотри, у тебя еще есть время подумать. Я раздобыл в библиотеке карту местности и перечертил на бумагу. Если по трассе – до Зареченска двадцать восемь километров. Но мы пойдем по прямой – тут небольшая речушка, лес, потом выйдем через поселок – и попадаем на окраину города, прямо к автовокзалу. Всего нужно пройти двадцать километров. А там на автобус и домой…
– Да не куда я не побегу, Степа. И тебе не советую.
– Не сдашь меня?
– Ты дурачок, что ли? За кого меня принимаешь?
Мосол похлопал меня по плечу и медленно побрел в свой корпус…
Вечером, после отбоя, Андрей тихо сказал:
– Пацаны, я вам хочу страшную тайну открыть…
Он на минуту замолчал.
– Говори давай…– нетерпеливо пробурчал Яшка.
– Помните металлолом, который мы со склада в грузовик грузили?
– Ну?
– Все отвезли на дачу Петровичу.
– Откуда ты знаешь?
– Михей рассказал. Антон, водитель самосвала – это его родной дядя. Оказывается, наш начальник лагеря, Валентин Петрович – хапуга и расхититель народного хозяйства. Он строит себе дачу на государственные средства, и даже с пионерского лагеря крадет.
– Подонок…– тихо сказал я.