Взгляды остальных лордов, кроме, пожалуй, главы Скорпионов,
выражали солидарность со сказанным.
– Прошу меня простить, друзья, – доброжелательным
тоном сказал Тау Лонг. – Я повел себя некрасиво и недостойно
лорда и пошел на поводу эмоций. Прошу прощения.
В комнате на секунду повисло молчание. Вот она сила лорда –
умение сказать нужные слова в нужное время. Сбить противника с
толку, не отреагировать так, как тот хотел, заставить удивиться.
Такому мне еще учиться и учиться. На бумажке все выглядит красиво,
но совладать с собой, когда тебя пытаются унизить в лицо, очень
сложно.
Теперь Тау Лонгу даже гадости говорить некомфортно. Даже если и
были подготовлены слова по причине его опоздания, то теперь они
котируются очень слабо.
– Ну, ничего страшного, – рассмеялся Тань Ранье,
теперь его голос не выражал неприязни. – Такое может быть с
каждым из нас. Главное, чтобы не слишком часто, – на этих
словах он засмеялся и погрозил Тау Лонгу пальцем. Типа смотри и в
этот раз не убеги.
– Давайте тогда к столу, дел немерено, – сказал Туань
Миноко. – Мне еще после вчерашних гуляний нужно с инспекцией
пройти по дворцу и оценить ущерб, ежели такой есть.
Лорды расселись за столом. А я сел на свое место и приготовился
слушать, как же повернется ситуация в разговоре.
– Итак, – начал Тау Лонг. – Меня не было
достаточно долго, чтобы вы могли все обсудить еще раз приватно и
решить для себя, как будете действовать. Вы все еще считаете, что
дуэль актуальна?
– Да.
– Да.
– Да.
– Нет, – пронеслось над столом. Естественно, только
глава Железного Скорпиона все стоял на своем и не собирался
отступать от принятого решения.
– Я тоже не согласен, – сказал Тау Лонг. – Вот
только раз уж мы альянс, то примем решение большинства. Дуэли быть.
Хорошо. Идем дальше. Вы считаете, что условия по дуэли все такие
же, как и должны быть? И считаете, что мой «гарант» должен отдать
кому-то из вас земли клана в случае проигрыша?
– Да, именно так все и должно быть, – завелся в
очередной раз Тань Ранье.
– Подождите! – перебил его Тау Лонг. – Не стоит
никуда спешить! Все ваши требования я услышал и запомнил в прошлый
раз. Не нужно больше. Мне все понятно. Я просто уточняю, не
изменилось ли что-нибудь с прошлого раза.
– Ничего, – едко ответил Ранье. По крайней мере,
больше продолжать не стал.