Спустя два-три дня я с радостью заметил, что опухоль заметно спала и я мог уже ставить ноги на пол. Моя радость была еще сильнее, когда через неделю я уже мог выходить в наш небольшой садик. Вскоре я, уже совсем здоровый, усаживался в тарантас, который должен был доставить меня в губернский город.
Так совершилось мое исцеление по заступничеству Божией Матери, и я запомнил это на всю жизнь. С тех пор меня не привлекают не только соблазнительные танцы, но и другие сомнительные развлечения.
«Я буду верным рабом Твоим!»
В Москве я был знаком с сенатором Штыровым. Это был честнейший и благороднейший человек, и подозревать его в обмане было бы неуместно и неблагородно. Вот что он рассказал мне:
– Двадцать лет назад я был губернатором в Ставрополе, но из-за ложного доноса лишился своей должности и был отдан под суд. Мне пришлось уехать в Петербург, где я дожидался решения суда. В то время у меня настали тяжелые времена.
К счастью, я нашел дешевую гостиницу и, уплачивая ежедневно двадцать копеек за постой, донашивал свое последнюю одежду и обувь. Признаюсь, было стыдно показаться людям на глаза в заштопанной одежде и дырявых сапогах бывшему начальнику губернии. Но делать было нечего. Горестна бедность рожденному в нищете, но как она ужасна для жившего в достатке.
Пролетали дни, а с ними уходили из моего кармана последние копейки. Каково же наконец мне было встретить тот страшный день, когда в моем опустевшем кармане осталось десять копеек!
Проснулся как-то рано утром и подумал: «Что же будет завтра? Неужели пойду просить милостыню?»
Ах, как мне было тяжко, как мне было больно! Не усидел гостинице и вышел на улицу. Среди людей все же легче сердцу. Иду по Невскому, словно тень, вокруг народ, а сам думаю: «У кого попросить помощи?»
Вот навстречу идет скромно одетый, почтенный старичок, но кто знает – может быть, это подобный мне бедняк?
Встретился со знакомым вельможей, но как посметь заикнуться перед его превосходительством? Под судом – значит, негодяй! И страшно, и стыдно! Иду дальше. Вот идет известный в городе богач, но я лучше умру с голоду, чем побеспокою этого скрягу! Много людей, а помочь мне некому.
Вдруг я вспомнил притчу Спасителя о самарянине. «Да, – думаю, – в одном Христе надо искать спасения и от нравственных, и от физических страданий!» Погруженный в такие размышления, подошел к Казанскому собору. Он был открыт.