Звенела ложка. Мария размешивала сахар. Она посмотрела на Льва и произнесла с гордостью:
– Лев Васильевич – учитель…
– Дворовый. Дворовый учитель без диплома.
– Зато тебя дети любят.
– Десять человек. Мог бы больше.
– Да и это благо.
Мария взглянула на Сашу.
– Вы не поняли?
Саша пожал плечами.
– Хорошо. Смотрите, Александр, Лев знает литературу лучше всех в этом городе…
Лев хмыкнул. Мария бросила на него гневный взгляд, но он даже не посмотрел на нее – его черные глаза смотрели в пустоту, лицо напоминало больше маску.
– Это мое мнение. Я считаю Льва Васильевича гением в учительском деле… Но диплома у него нет. Поэтому он учит детей во дворе, потому что мы тут все друг друга знаем… Вот.
Она закончила, отвернулась от Льва и стала наблюдать за воробьями. Птицы уже давно пели, шума машин еще почти не было слышно, особенно здесь, далеко от центра…
Саша попытался отпить из чашки, но было еще очень горячо. Учитель чай уже выпил. Саша спросил о другом:
– А почему же нет диплома?
– Потому что много спорил. Приглашаю тебя, кстати, к себе. Ты неплохой.
Лев улыбнулся, поднялся из-за стола и ушел в арку.
Саша посмотрел на Марию. Спросил:
– Почему он так? И что это значит?
Девушка отпила из чашки и пожала плечами.
– Невыносимая тяжесть русского ума, наверное. А раз вы приглашены, то добро пожаловать.
***
Саша поселился в комнатах бабушки Нины, на том же самом этаже, где жили Лев и Мария. Это были удивительные люди, жильцы этого двора. Таких Саша почти и не встречал в своей жизни, и постоянно теперь удивлялся. Впрочем, прошло уже две недели с того самого утра.