Мужчины далеко не так восприимчивы, как женщины. У них в мозгу меньше не только «харда», отвечающего за речь и эмоции, но и за распознавание и оценку. Так что вам не мерещится, будто ваш бойфренд в пяти случаях из десяти сам не знает, что он чувствует (это называется алекситимия), а говорить о своих чувствах умеет и того хуже. Тестостерон ослабляет способность считывать эмоции окружающих «по глазам». На участливость человека влияет в том числе и то, насколько он угадывает потребность того, кто с ним рядом: вот почему мужчины порой нам кажутся эгоистами.
Мы чувствуем конфликтные ситуации острее, чем мужчины, и сильнее расстраиваемся. Несомненно, отчасти это приобретенный навык, поскольку всех мирить приучают чаще девочек, чем мальчиков, но здесь присутствует мощная биологическая подоплека. Когда мужчине что-то угрожает, его организм переключается в режим «дерись или беги», а адреналин подскакивает, обеспечивая мышцы энергией. Когда стресс настигает женщину, она, как правило, ведет себя по сценарию «ребята, давайте жить дружно». Женщины более склонны объединяться перед лицом опасности, спасая детей и друг друга, и побеждать врага числом. Окситоцин – гормон, выделяющийся у женщины после оргазма и во время кормления грудью или общения с ребенком, – побуждает к социальному, доверительному поведению, в то время как тестостерон подпитывает поведение агрессивное и соревновательное. И у мужчин, и у женщин высокий уровень тестостерона ведет к снижению уровня окситоцина и наоборот, так что между агрессией и заботой идет вечный бой. Выброс окситоцина влияет на женщин сильнее, чем на мужчин, делая нас более щедрыми и участливыми. Также он помогает нам определять «своих» и «чужих». Во враждебной или неблагоприятной обстановке окситоцин способен усилить реакцию на стресс и даже спровоцировать агрессию против чужака. Например, защитная материнская агрессия подпитывается как раз окситоцином.
Девочки держатся вместе и поддерживают мир и дружбу в своей компании при помощи общения. Доверительная болтовня вызывает прилив дофамина – одного из гормонов, отвечающих за удовольствие, – и окситоцина. У девочек-подростков выработку дофамина и окситоцина запускает эстроген. В середине месячного цикла концентрация этих гормонов достигает максимума – а вместе с ней болтливость и жажда излить душу. В то время как женщины предпочитают обсуждать свои проблемы с подругами, мужчины стремятся преодолевать их в одиночестве и молча, ведь тестостерон не способствует разговорчивости и социальной компетенции. Мальчикам для самооценки требуется независимость, а не социальные связи, – конфликт и соперничество не давит их так, как нас. Так уж они устроены – и, что важно, такими они и должны быть.