Де Рибас отправился на юг в войска Румянцева – на продолжавшуюся русско-турецкую войну. 10 июня 1774 года участвовал в сражении при Козлуджи. В июле этого же года участвовал в сражениях у Енки-Базара и Буланика.
Участие в поисках Княжны Таракановой и пребывание при Дворе в Петербурге
По завершении турецкой кампании де Рибас отправился в отпуск к себе на родину, где в августе 1774 он вновь встретился с Алексеем Орловым.
Орлов, занятый поисками княжны Таракановой, решил повторно воспользоваться услугами расторопного Иосифа и поручил ему найти авантюристку.
Выполняя поручение, де Рибас побывал во многих городах Апеннинского полуострова, но Тараканову выследили и заманили в ловушку уже без него – в конце 1774 года он был вызван в Петербург на службу цензором (воспитателем) в шляхетном кадетском корпусе, на обучение в который был отдан Алексей Бобринский.