С каждым шагом Тим все увеличивал скорость. Вперед гнал не осенний холод, Тим давно привык, а вспыхнувшая злоба. Столько времени прошло, а поиски ничего не дали. Ничего странного или необычного Тим так и не обнаружил на глухих улочках Полиса. В захламленных подворотнях, в темных провалах чрева подвалов попадались лишь кошки, да иногда суетящиеся грызуны.
Это наводило на одну лишь мысль…
– Может ничего здесь и нет?.. – прошептал Тим, и облачко пара вылетело изо рта. Мутным призраком оно расползлось по сторонам.
Тим поежился. Психическое нездоровье – последнее, чем бы ему хотелось объяснять все произошедшее.
Зубы Тима противно скрипнули. Бессильная злоба возвращалась. Хотелось кричать. Рассказать всему Полису, что случилось. Что он видел в ту ночь. Но тогда Тима наверняка станут лечить, положат в больницу, и он уже не сможет патрулировать улицы…
Поэтому оставалось лишь смириться, и продолжать поиски в одиночку.
Нога Тима в призрачно-белой кроссовке замерла сама собой. Мозг еще не осознал, но тело послушно встало. По асфальту медленно ползла продолговатая тень.
Тим затаил дыхание, но было что-то знакомое в плавных движениях.
«Кот!» – хотелось выдохнуть Тиму, но он продолжал молчать.
Черное или серое животное в ночи было практически невидимкой. Бесформенный комок прижался к земле так низко, что почти полз по ней на брюхе.
Присмотревшись, Тим вскинул брови. Кот полз задом наперед! Уши плотно прижаты к голове, глаза устремлены к углу кирпичного дома в паре метров.
Плавно опустив ногу, Тим беззвучно отошел в сторонку. Мягкая подошва отлично позволяла сделать это.
Кот, даже если и заметил человека, и ухом не повел. Он глядел на черную стену. На фоне серого проема улицы она щерилась несколькими выбитыми кирпичами.
В следующий момент над асфальтом прокатился глухой рык. Утробный, низкий, хищный.
Кот подпрыгнул вертикально вверх почти на метр! Казалось, он плюхнется прямиком на спину. Но в воздухе кот извернулся, дико вращая хвостом, приземлился на все четыре лапы и рванул прочь быстрее скоростного экспресса.
При этом даже малейшее «мяв» не вырвалось из его пасти.
Тим заставил себя вдохнуть. Не хватало еще в обморок от нехватки кислорода шлепнуться.
Сердце колотилось в груди. Удары отдавались в висках, а в ушах нарастал низкий гул.
«Это оно!» – в который раз за ночь Тиму хотелось орать на весь Полис. Но было нельзя. Сперва проверить.