Тим бросился догонять зверя. Подскочил к ограде, ухватился за толстые чугунные прутья.
Бесполезно.
За изгородью не было видно ни единого следа присутствия странного зверя. Старый парк разросся до состояния дикого леска и укутывал бурым колючим пледом ветхий особняк.
Тим попытался влезть на изгородь. Основа из крошащегося бетона послужила отличной ступенью. Но вот дальше дело не шло. Перемычка между прутьями была слишком высоко. Сами штыри скользили под пальцами от дождевой воды. В ладонях оставались лишь клочья черной краски.
Тим запрокинул голову.
– Можно подпрыгнуть, ухватиться покрепче. Подтянуться. Закинуть ногу… А с обратной стороны спрыгнуть, – пробормотал Тим. Но он тут же отказался от собственной идеи. Пальцы свело судорогой. Да и за подтягивания на физкультуре Тим получал самый низкий балл.
Просунув между прутьев нос, Тим прижался к ним щеками. Разглядеть больше такой маневр не позволял, но создавалась иллюзия действия.
Особняк стоял в глубине участка. Настоящий «дом с привидениями». Окна заколочены темными досками. Огромная дверь наверняка заперта. Крыша зияет дырами прорех. Ни дорожки, ни узенькой тропинки видно не было. Ветки на кустах и деревьях топорщились во все стороны. Если зверь и пробегал здесь, умудрился не сломать ни единого прутика!
– Это и есть ваше логово?
Тим ни секунды не сомневался, что встреченный им зверь собрат горбатого чудища с чернильными глазами.
Спустившись с изгороди, Тим медленно побрел вперед. Он спрятал закоченевшие руки в карманы. Но там было сыро. Холщевая куртка явно не подходила для поздней осени. Тима начинало потряхивать. Может от адреналина, или от начинающейся простуды. Но Тим не собирался сдаваться так быстро.
Бредя по тротуару, Тим изучал изгородь, подмечал каждый отколовшийся кусок штукатурки. Высматривал тропку по тут сторону. Так он дошел до поворота и обошел заброшенную территорию еще с одной стороны. Здесь все было таким же. Только изгородь в конце переулка упиралась в высокий кирпичный забор. Соседи заброшки решили надежно укрыться от посторонних глаз.
Тим потоптался, вглядываясь в громоздкий силуэт за унылыми деревьями и пошел обратно.
Соседи с другой стороны сада озаботились охраной еще лучше. За забором слышался злобный лай по меньшей мере трех спин.
– И хочется же им в такую погоду караулить.