Поставив на полку очередную склянку с чем-то черно-зеленым и
склизким, прилипающем то и дело к пузатым стенкам бутылочки,
девушка вновь посмотрела в окно, глядя на смеющихся и хлопающих
друг друга по плечу двух молодых людей в форме, которые, судя по
всему, закончили тренировку в пажеском корпусе, который
располагался тут неподалеку. И в очередной раз задумалась о
несправедливости этого мира.
С самого рождения будто злой рок преследовал ее. Мать умерла,
даже не успев взглянуть на едва рожденную дочь. И не успела дать ей
имя. Имя ребенку дала повитуха. Самое ужасное имя, которое только
могло быть — Грая! Повитуха назвала ее в честь вороньего крика. По
словам отца, в тот день птицы громко кричали за окном, и, выйдя на
улицу и так никого и не встретив, повитуха дала девочке первое
пришедшее на ум имя.
Вот и досталось имя, что досталось. А потом еще и эти синие
пряди...
Пряди...
Как же они ее раздражали! Ведь это говорило о том, что в Грае
есть магия. Магия, которая ей не принадлежит. И вряд ли когда-то
станет доступна. Ведь в ее случае, как и в случае с другими
«отмеченными», магия просыпалась в них лишь со смертью учителя. Дар
и проклятие. Ведь попасть в ученики к магу, доживающему свои
последние годы для такой, как Грая, было нереально. Если где-то в
богатой семье рождался ребенок с таким даром, то место у сильного
мага ему покупали заранее. А бедняки подчас так и оставались с
нераскрытой магией и синими прядями до самых своих последних дней,
либо так и не найдя учителя, либо же отправившись в мир иной раньше
него.
Ведь таких, как Грая, если и выбирали в ученики, то от
безысходности. Вдруг с молодым магом, у которого нет ученика, и нет
никого с подходящим даром из благородной семьи, что-то случится. И
чтобы его знания и умения не пропали, учеников искали среди
бедняков. И те учились у мага, который был или их ровесником, или
даже моложе. Очень редко нераскрытому магу из простой семьи
доставался в учителя старый колдун.
Но даже если учитель бы и нашелся, то, несмотря на приказ
императора, что каждый рожденный ребенок с непробудившимся даром
должен быть связан со свободным магом, не все маги его выполняли. И
делали это из-за страха. В истории бывали случаи, когда ученик
убивал мага или подстраивал его смерть, чтобы быстрее обрести силу.
Именно это и было камнем преткновения.