– Пошли вон! – рявкнула я так, что
сама испугалась. – Кота мне отдайте.
Надо сказать, инстинкт самосохранения
у парнишек еще не атрофировался, поэтому мокрый комочек без слов
вытащили из бочки. Уже после того, как я магией откачала несчастное
животное, оказалось, что мне попалась девочка. Судя по
множественным травмам, кошечку еще и били, прежде чем топить.
Пришлось выхаживать её несколько недель. Зато я получила верную и
благодарную подругу. То ли Анфиса и так была очень умной кошкой, то
ли моя магия её немного изменила, но слова она определенно
понимала. Возможно, не все, однако на Земле я таких умных кошек не
встречала.
Кстати, когда ко мне в очередной раз
пришла девчушка из деревни, чтобы забрать мазь для своей бабушки, я
поинтересовалась, почему топили Анфису. Хорошая же кошечка,
полезная: мышей ловит, ласковая, умная, чистоплотная.
– Так она ж вся черная! Значит,
бесовское отродье!
Я взглянула на Анфису. В солнечных
лучах её шерстка явно отливала рыжим, а на шее и возле глаз
красовались белые пятнышки.
– Посмотри, разве она – черная?
– Ну-у-у… Так бабка Велая
сказала…
– Бабка Велая сказала, – зло
передразнила я. – У вас своих глаз нет, чтобы верить полуслепой
бабке?!
Девчушка от меня отшатнулась.
– Да и нет в черных кошках ничего
страшного.
Но деревенским ничего не докажешь. К
сожалению. Образования тут толком нет. В местном магострате кое-как
учат грамоте, проверяют всех на наличие магических способностей, да
проводят еженедельные проповеди. Слишком мало, чтобы научиться
самостоятельно думать и понимать, что такие утверждения – это
бредни малообразованных людей.
За пеленками, люлькой и детскими
вещами пришлось идти в ближайшую деревню. Я замечала любопытные
взгляды едва ли не из каждого окна. Представляю, сколько сплетен
здесь будет о моей внезапно появившейся дочери. Конец зимы и начало
весны – самое время для простудных заболеваний. Деревенские в этот
период заходили ко мне через день-два и уж, конечно, видели бы
живот, если б он был. Значит, дочка-то не родная. Не сомневаюсь,
что через пару недель местные сплетницы выяснят, кто подбросил
ведьме ребенка.
Однако я оказалась не права. Через
две недели ко мне заявилась Манха – вертлявая молодуха из Шротово.
Якобы пришла помочь и принесла молоко, масло, яиц и пирогов, и
напросилась на чай. Неужели со мной сейчас поделятся предположением
о том, кто мать малышки?