Но нет, Манха осторожно начала
выспрашивать о том, что необычного было у ребенка.
– А тебе зачем? – напрямую спросила
я.
– Хотелось бы выяснить, кто родители,
– тихо призналась Манха. – Ты ведь не знаешь, да?
Я кивнула, оценив её искренность и
догадливость.
– Давай обменяемся информацией. Ты
расскажешь, что узнала про мою дочь, я – о том, что необычного было
у малышки, когда мне её принесли.
– Хорошо.
– Итак?
– Не понимаю, откуда она! – начала
Манха. – Во всех ближних деревнях ни у кого дети не умирали и не
исчезали. Никто из незамужних девок с животом не ходил, и от
внимания других не прятался. Никто из баб не уезжал надолго и не
возвращался. Откуда ребенок?
– Может, двойняшки или близнецы у
кого-то родились? – предположила я. – Одного малыша себе оставили,
одного мне всучили.
– Но зачем? Если бы год был голодный…
– Манха неопределенно помахала рукой. – Нет. Не двойняшка это. Все
такие дети похожи друг на друга, а на твоего подкидыша никто не
похож. Когда она родилась?
– Около месяца назад – это самое
ранее. А так, я думаю, недели три назад. Ты что же всех
новорожденных пересмотрела?
– Да что там смотреть! За те две
недели в трех ближайших деревнях двое детей народилось. В выселках
у жены Кофтуна сын рыжий. Она только рыжих и родит. Совсем на твою
черноволосую не похож. Да еще у нас в Шротово кузнечиха родила, и
там мальчик на отца похож, как две капли воды: такой же нос широкий
в пол-лица! А у твоей кнопка малюсенька.
– Э-э-э, – немного подвисла я,
подумав о том, насколько у Манхи хорошая зрительная память.
Малышку она видела, только когда её
муж вешал в моем доме люльку. Я отвлекалась на то, чтобы принести
мужчине табуретку и отдала пищащую дочку Манхе.
– Так, может, кто-то проезжий ребенка
подкинул? – выдвинула еще одну версию я.
– Вряд ли. В Шротово главный тракт
проходит. Как раз месяц назад дорогу развезло так, что несколько
человек у нас застряли и сидели на постоялом дворе. За две недели
только трое торговцев прошли, несколько мастеровых, да и наши-то с
ближайших деревень. Всего несколько женщин, и беременных или с
маленьким ребенком среди них не было.
– А если они через другие села
ехали?
– Да там тем более вычислили бы! В
ближайшей деревне поди раз в пару месяцев новые люди появляются.
Если кто был бы в такое время, точно не пропустили бы. Особливо,
если спрашивали про ведьму.