– Спасибо! – искренне поблагодарил её мальчик.
И так случалось каждый раз, когда принцесса с трудом получала очередной золотой лепесток: старик-учитель посылал её в город за продуктами, и она вновь встречала у ворот нищего мальчика, отдавая ему этот лепесток. Сама себе удивлялась, ведь раньше она совсем не была щедра, а теперь не жалела, даже отдав единственную драгоценность, будучи уверенной, что мальчику она нужнее.
От учителя она скрывала свой поступок, уверяя, что прячет лепестки в надёжном месте. Наконец, от золотого цветка остался только стебелёк, и каково же было удивление принцессы, когда она заметила, что этот золотой стебель вдруг расцвёл настоящими, живыми и удивительно красивыми белыми лепестками.
– Знания бесполезны и даже опасны, если даны человеку, неспособному на добрые дела. – поведал учитель. – Отдав эти золотые лепестки, единственное своё богатство, тому нищему мальчику, ты доказала, что можешь быть не только усердной, но ещё и доброй и бескорыстной. Поэтому цветок расцвёл для тебя и поможет снять заклятие. Тебе нужно коснуться им колдуньи и задать ей такой вопрос, на который она не сможет дать верного ответа.
Подумав и собравшись с силами, принцесса согласилась. Под покровом ночи, старик-учитель провел её во дворец. Крадучись, принцесса пробралась в собственные покои. Спящая там колдунья выглядела точь-в-точь как сама принцесса в истинном облике – настоящий ангел.
Коснувшись спящей волшебным цветком, принцесса разбудила её, и, не давая опомниться, тут же спросила:
– В чём истинная сила знаний?
– В могуществе и власти. – уверенно ответила колдунья. Но как только она это сказала – тут же, прямо на глазах, обманщица превратилась в огромную лягушку, а принцесса вновь обрела свой прежний облик.
– А вот и неправда! – деловито ответила она лягушке. – Истинная сила знаний в совершенствовании мира. Они даются нам не для власти и не для могущества, и даже не ради самого знания, а для того, чтобы сделать мир и людей лучше.
Лягушка, гневно квакая, куда-то ускакала, и больше принцесса ее не видела.
С тех пор девочка стала гораздо добрее и прилежнее. Король и Королева нарадоваться не могли! А когда принцесса выросла и пришла пора ей замуж выходить, среди посватавшихся к ней принцев она увидела и сразу узнала того нищего мальчика, которому когда-то помогала. Как оказалось, злая колдунья заколдовала и его.