— Это читерство! — завёл он старую шарманку.
— Да не несись ты вперёд, сломя голову! — раздался в эфире
грозный рык.
О, Винсент очнулся и присоединился к наблюдению за избиением
младенца. Да, со стороны всё гораздо прозаичнее.
«Монарх» стандартно вылетал с точки старта и бодро чесал в
сторону противника. Предполагалось, что где-то на середине пути его
встречу я, после чего мы устроим собачью свалку в вакууме. В данном
же случае я никуда не торопился, после вылета занимая снайперскую
позицию на поверхности космической станции. А дальше работал
снайперский модуль «Артемиды» — рельсотрон последнего поколения,
разгоняющий металлическую стрелку снаряда до субсветовых
скоростей.
— Материальные боеприпасы запрещены к использованию законом о
космическом мусоре, — хмуро заявил Винсент.
— Всё верно. Но мы в виртуальной реальности, — напомнил я
ему.
Таким хитрым трюком я нивелировал большинство недостатков — от
питания, которое по умолчанию считалось бесконечным, до износа
снаряда и ствола рельсотрона. Здесь же — выстрелил и забыл до
рестарта. Оставалась только самая малость — попасть точно в кабину
пилота на расстоянии нескольких сотен километров пустоты.
— Это мошенничество! — Пьеро не желал сдаваться. — В реальном
бою ты бы проиграл!
— В реальном бою ты был бы мёртв и не скулил, как побитая
собака, — невозмутимо ответил я.
— Это ты трус, боящийся выйти и сразиться честно! — в запале он
бросил мне достаточно серьёзное обвинение.
Я уже знал о своем противнике достаточно, чтобы понимать
внутреннюю сущность. На счету этого королевского подхалима уже не
одна дуэль, что начиналась подобным образом. Затем жертва
доводилась до отчаяния, ломали угрозами и последствиями для родных
и близких. И человек был вынужден подписать корпоративный контракт,
что ничем не отличался от рабского ошейника.
Тварь, что только выглядит человеком. Не моя главная цель, но
надо с чего-то начинать.
— Это официальный вызов? — уточнил я. — Бой без ограничителей на
мощность оружия, стороны не имеют претензий, и никто не вправе
предъявлять обвинение в убийстве в случае смерти противника?
В эфире возникла пауза, но я не собирался давать другой стороне
достаточно времени, чтобы задуматься о последствиях такого решения,
и подлил масла в огонь:
— И тишина. Как я и думал, одни слова, а как доходит до дела, у
благородных мужей все тут же падает… достоинство.