Очнулась она только когда Сенька однажды
спросил её:
— Мама, а наш папа — инвалид?
— Почему ты так решил? — опешила Женя.
— Тогда почему он не работает? У Славки
отец без ноги, и то в автосервисе нехилые бабки заколачивает.
— Это что за жаргон?! — привычно одернула
она сына, но задумалась.
Потом она нашла вакансию в проектной
мастерской. Возглавлял мастерскую бывший директор их института. Он
охотно взял бы их обоих, но Женя, помня, как мастерски муж
переложил свои обязанности на её плечи в их собственной конторе,
отказалась. Пусть Марк работает самостоятельно, он ведь талантливый
и самолюбивый.
Ей пришлось довольно долго уговаривать
Марка. Он так вошел в амплуа безработного и брошенного государством
на произвол судьбы, что убедить его в том, что все опять
налаживается, и найти работу — не проблема, удалось далеко не
сразу. Вначале все было отлично — Марк взялся за работу с
энтузиазмом, только о ней и говорил. Женя радовалась — с
заработками Марка жить будет намного легче, можно даже
запланировать поездку летом на юг, пригородные унылые лагеря Сеньке
надоели до чертиков.
А потом Жене позвонил шеф Марка. Он долго
извинялся и спрашивал, что случилось у них в семье, а Женя не
понимала и все время переспрашивала. Потом поняла. Марк стал
приходить на работу к обеду, или не выходить вовсе, срывать все
сроки сдачи проектов, объясняя, что тяжело болеют жена и сын, и он
ездит к ним в больницу с передачами и встречается с врачами. Женя
не знала, что ответить. А если бы знала — все равно не смогла бы. В
горле стоял жесткий комок, и проглотить его было невозможно. Она и
с Марком не знала, как говорить. Но заставила себя. Марк объяснил
ей, что не ему с его талантом сидеть за кульманом от звонка до
звонка, что ему нужна свобода для творчества, что горбатится на то,
чтобы она могла купить себе шубу, он не намерен.
— Какую шубу? — только и смогла выдавить из
себя Женя. Она пятый год ходила в вытертой дубленке, и даже не
заикалась ни о какой шубе.
— Такую! — громыхнул дверью Марк и
исчез.
Вернулся он через три дня, пахнущий
странным кислым перегаром. Молча сел в кресло и уставился в окно
дикими покрасневшими и опухшими глазами. Она испугалась. Пусть
лучше живет свободно, чем так… Марк уволился, и все покатилось
по-прежнему. В это время Жене удалось взять несколько крупных
заказов, и можно было перевести дух. Сенька поехал, наконец-то, на
море, в детский лагерь под Анапой. Марк опять исчез. Потом вернулся
и сказал, что нашел халтуру в другом городе, уедет на месяц и
заработает очень прилично. Она была рада, упаковывала ему чемодан,
а он слонялся по квартире и торопил. Уехал.