Денис снова скосил глаза на Влада и, возможно, именно из-за его присутствия перечить не решился. Проводил маму жалобным взглядом, а когда она скрылась в дверях кафе, уставился куда-то вбок. Снова молчание.
– Ешь мороженое, – пододвинул к сыну вазочку с лакомством мужчина, попытался завязать разговор. – Как тебя зовут? Сколько тебе лет?
Денис упорно молчал. Даже после десятка вопросов продолжал упрямо пялиться в сторону.
– Мороженое ешь, – еще раз пододвинул вазочку Влад. Задумался, зимой какое мороженое? Зачем она его взяла? – Ты мороженое любишь?
Денис едва заметно кивнул.
– Ешь, – улыбаясь, настаивал отец.
– Нет, спасибо, – снова нахохлился мальчик.
– Почему?
– Мама не разрешает. Горлышко будет болеть, – признался после долгой паузы.
– Мама сама тебе его купила, значит, можно, – Демидов прямо-таки наслаждался завязавшейся беседой. Как правильно Денис разговаривает, молодец!
С трепетом увидел, как ребенок наконец чуть придвинулся к столу и, взяв в руки ложку, запустил ее в шоколадное лакомство. Под одобрительным взглядом Влада поковырялся немного в вазочке и снова бросил. Даже пробовать не стал. Видимо, не лезла ему в горло в такой компании излюбленная сладость.
– Может, ты что-то другое хочешь? Заказать? – мужчина взялся за меню, лежащее с краю стола. – Сок? Пирожное? Фри? – начал зачитывать список.
Денис кивал.
– Тогда сиди здесь, я сейчас все закажу, хорошо?
Снова кивок. Какой умничка!
Влад поспешил в конец длинной очереди. Из-за колонн и перегородок, понатыканных в кафе, из поля зрения периодически выпадал столик, за которым сидел сынишка, поэтому нет-нет, но он выглядывал в зал, чтобы проверить сына. Он не то чтобы боялся, что тот куда-нибудь уйдет, просто сам еще не привык к новой для себя роли. То, что представлялось в уме раньше, на самом деле оказалось далеким от реальности.
Когда же он вернулся в зал с чеком и номерком заказа, внутри все похолодело. Их столик был пуст. Резко поворачиваясь вокруг своей оси, Влад быстрым взглядом окинул все помещение, стараясь выхватить из пестрой толпы маленькую фигурку в ярко-синей кофточке, но Дениса и след простыл. Вот черт!!!
Отца кинуло в жар, потом в холод. Все мысли моментально вылетели из головы, осталась только звенящая пустота, в которой яростно вскипала паническая волна. Где он?! Где Денис?!