Еще раз стрельнул цепким взглядом вокруг себя – ничего. Будучи самостоятельным, ушел в туалет? Но почему тогда его куртка исчезла со спинки стула? Значит, на улицу рванул! Влад бросился к выходу. Позабыв о собственной верхней одежде, выскочил на обледеневшее крыльцо, чуть не сбив с ног женщину с ребенком. Из глубин памяти медленно всплывал алгоритм действий на такой экстренный случай. Первым же делом нужно будет…
Не успел додумать, что нужно сделать первым же делом, потому что у самого основания крыльца наткнулся на своего потеряшку. Сердце тут же застучало быстрее, уши заложило. Пришлось с усилием сделать сухой глоток, чтобы и слух вернулся, и голос.
Денис стоял на нижней ступеньке, а перед ним на корточках сидела Ксения. Как ни в чем не бывало поправляла на ребенке курточку, шапочку. Вытащив из кармана пушистые узорчатые варежки, с невозмутимым видом натянула их на маленькие ладошки и только потом подняла взгляд на застывшего Демидова.
– Ты здесь откуда? Ты же вроде как ушла? – спросил Влад, сбегая по лестнице. Недоверчиво сузил глаза – помимо воли в душе росли возмущение и неприязнь. Как это понимать? Специально подговорила сына незаметно удрать, чтобы потом обвинить нерадивого папашу в том, что не может с ним справиться?! Дурака из него сделать хочет?!
– Я за вами в окно смотрела, – Ксения поднялась навстречу спустившемуся с крыльца мужчине, крепко держа руку сына.
– Зачем? Боишься, что увезу? – Влад сверлил ее недобрым взглядом.
– Не знаю… Нет… Хотя да, боюсь, – призналась, с трудом борясь с искушением смотреть куда угодно, но только не на него. – Поэтому не смогла уйти.
Демидов опустил глаза на сына, который под его взглядом опять прижался к матери, поджал губы, насупился.
– Может, ты нас все-таки познакомишь? – на этом вопросе на скулах мужчины вздулись желваки.
Ксения нахмурилась, меж бровей легла складка.
– Сейчас? – спросила упавшим голосом.
– А когда? – Влад не замечал ни мороза, щипавшего незащищенную кожу, ни удивленно пялящихся на него людей, ни сына, который, задрав голову, внимательно прислушивался к их разговору. Остались лишь ее глаза. Красивые и жестокие. Так и не дождавшись ответа, опустился перед сыном на корточки, вздохнул виновато.
– Денис, я…
– Я с мамой пойду, – предупреждая любые попытки разлучить его с Ксенией, буркнул ребенок и в доказательство своих слов схватился за нее уже двумя руками.