- И все они остались ночевать в особняке? Почему? Особняк стоит в центре города. Все гости - люди состоятельные, у каждого в Мадриде свой, если не особняк, то квартира с комнатами точно есть. И они вдруг остаются ночевать здесь? Не объясните причину? - с очаровательной улыбкой спросил Артур.
- Этот вопрос вам лучше задать Его Сиятельству, - смешался дворецкий.
- Непременно. Так и сделаю. Но вот ещё вопрос. В особняке, довольно большом, к слову, в ту ночь не осталось слуг. Почему? Все официанты, повара, горничные, камеристки и даже садовник были отпущены в эту ночь по домам. В доме остались только гости и вы? Не так ли?
Артур задавал вопросы и лучился улыбкой, как будто спрашивал нечто неважное и обыденное. Только вот дворецкий под градом этих вопросов мрачнел всё больше и повторил ту же фразу:
- Этот вопрос вам лучше задать Его Сиятельству. Мне поступило распоряжение отпустить слуг. Что я и сделал.
- А кто отдал это распоряжение?
- Покойная герцогиня Альба, - последовал ответ.
- Как интересно… - сияя улыбкой, откликнулся Артур.
Между тем, мы подошли к одной из лестниц, ведущей на второй и третий этажи.
- Я так понимаю, её здесь и нашли? - оживился Артур.
- Да, именно здесь.
- А что делала герцогиня среди ночи на одной из боковых лестниц особняка? Это ведь не центральная лестница?
- Да, парадная лестница находится в центре особняка, вы её видели, когда только пришли. А эта лестница ведёт напрямую к её покоям. Так что, нет ничего необычного, что герцогиня поднималась по ней из столовой, или, возможно, из одной из гостиных после беседы с кем-то из своих гостей, - ответил старик.
- А это что за картина? - подала голос я, потому персонажи на ней задвигались.
Картина была довольно тёмной. В центре сидела молодая девушка, за её спиной стояли ещё два персонажа. Женщина и мужчина. Женщина внимательно слушала, что ей говорил мужчина, держащий сидящую девушку за руку и измеряющий ей пульс. Складывалось впечатление, что девушка больна, женщина - её родственница, возможно мать, а мужчина, судя по всему, доктор.
- «Дева, томящаяся от любви» Ян Стейн, - ответил дворецкий.
- Ян Стейн? Знаю такого. Весьма весёлый был мужчина. И все его картины немного с юмором, а некоторые заставляли дам его времени краснеть от стыда. Самая его известная картина, насколько я помню, это «Девушка с устрицами». В своё время была признана весьма непристойной! - весело улыбнулся Артур.