- А что может быть непристойного в картине «Девушка с устрицами»? - удивилась я.
- Эм… Мари, видишь ли. Устрицы весьма сильный афродизиак. И когда девушка на картине с таким немного хитрым выражением лица собирается угостить кого-то устрицами, то считалось, что предлагает она нечто совсем иное, - и Артур галантно поцеловал мне руку, смягчая таким образом свой ответ.
Но я только фыркнула. Те времена, когда можно было покраснеть от предложенных кому-то устриц, давно прошли. Но вот старый дворецкий неодобрительно покачал головой. Его, наверное, устрицы, до сих пор смущали.
- И кстати, «Девушка с устрицами» это не единственная его такая картина. Я вот так навскидку, ещё две припомнил. Он был весельчак. А что тебя смущает на этом полотне? Устриц тут, кажется, нет, - и он внимательно ещё раз осмотрел картину.
- Здесь, похоже, речь идёт о любви, и девушка загрустила, а родители, не понимая причины такого её состояния, вызвали врача. Он ей сейчас раствор валерианы пропишет, и всё придёт в норму, - прокомментировала я.
- Ясно, - кивнул Артур, потом посмотрел ещё раз внимательно на изображение, - Я уже этот предмет, где-то видел. Что это?
И он указал на правый нижний угол картины.
- Это грелки. Вот видишь угли? А ещё в ногах у девушки стоит ящик? Это тоже грелка. В неё складывали угли и таким образом грели ноги. А вот эта сковородка с длинной ручкой - на самом деле тоже грелка. Только вот клали её в кровать. Видишь, она на заднем плане картины? В такую вот грелку складывали горячие камни и водили ей по кровати, а потом оставляли её в ногах для тепла. Кровать становилась тёплой. У нас в Ирландии сплошь и рядом такие можно найти. Но где ты мог её видеть здесь? В Испании?
- Кстати, да… художник сам голландец, там такие штуки тоже часто можно увидеть, - кивнул мне Артур.
Мы уткнулись носами в картину, и я незаметно кивнула Артуру на его вопрошающий взгляд. Да именно на этот предмет мне указывали все три персонажа картины.
- Я прошу прощения, но могу предположить, где вы могли видеть этот предмет. В ту ночь я нёс его вниз, на кухню. И когда увидел тело герцогини, то уронил и бросился к ней. Грелка отлетела в сторону, раздался жуткий грохот, который и разбудил большинство гостей, - вдруг сказал дворецкий.
- Ну, точно! - и Артур хлопнул себя по лбу.