Не будет преувеличением сказать, что это открыло новые горизонты в нашем мышлении. И наконец, нам представилась возможность выступать перед аудиториями по всему миру и подчеркивать идею, которой, по нашему мнению, уделяется недостаточное внимание: бизнес – мощный двигатель общества. Ни один общественный институт не сравнится с бизнесом по количеству созданных рабочих мест, экономических возможностей и размеру выплаченных налогов. Безусловно, государство тоже играет огромную вспомогательную роль: без его учреждений и услуг мы не жили бы в цивилизованном мире. Но мы верим, что бизнес, позволяющий людям содержать семью, строить карьеру и помогать обществу, является основой процветающего мира.
Поэтому в сентябре 2005 года мы согласились на предложение New York Times Syndicate вести еженедельную колонку с ответами на вопросы читателей. Теперь она печатается в 40 газетах по всему миру – от Англии и Японии, Южной Африки и Мексики до Шри-Ланки и Болгарии. В США эта колонка публикуется каждую пятницу на последней странице журнала BusinessWeek.
В основу книги, которую вы держите в руках, легли вопросы, пришедшие в адрес нашей еженедельной колонки, а также заданные нам во время рекламной кампании предыдущей книги и в ходе недавних выступлений и дискуссий со студентами. Все эти вопросы можно условно разделить на три категории.
Вопросы первой категории касаются идей, изложенных в этой книге, но заданы в новом, иногда неожиданном ракурсе. Например, многие люди соглашались с нашей идеей, что искренность значительно улучшает бизнес (и жизнь), но не понимали, как сохранять искренность в различных ситуациях – например, в странах Азии, для культуры которых характерна вежливость. Мы также получили сотни писем, посвященных идеям дифференциации, которые приводились в нашей книге (мы предлагали разделить сотрудников на 20 % самых эффективных, 70 % средних и 10 % худших). Многие отзывались так: идея хорошая, но разве возможна дифференциация в малых компаниях, растущих компаниях, идущих ко дну компаниях, семейных компаниях, шведских компаниях… да в любых компаниях вообще? Возможна, и вы в этом убедитесь.
Вторая категория представлена вопросами на темы, которые не освещены в данном издании и касаются главным образом предпринимательства и семейного бизнеса. Кроме того, в нее вошли вопросы о конкретных рабочих и карьерных ситуациях, которые мы при работе над предыдущей книгой не сочли нужным вынести на публичное обсуждение – признаюсь, напрасно. Один из наших любимых вопросов поступил от секретаря: закончив вечернюю программу MBA, она столкнулась с нежеланием начальства повышать ее в должности. Следовало бы включить эту распространенную проблему «закрепившейся репутации» в предыдущую книгу, и мы исправляем это упущение здесь. Благодаря вопросам читателей, присланным из разных уголков мира, мы смогли включить в новую книгу и другие важные темы: что на самом деле мотивирует людей; как управлять сотрудниками, с которыми еще вчера был на равных; какие три критерия эффективности работы мы считаем наиболее оправданными и полезными для директоров компаний.