— Вы хотите сказать, что смерти не
бывает? — нахмурилась она.
— Такого я не говорил, — тут же
ответил Настройщик. — Бывает, и ещё как. Но применимо ли это к вам
— тот ещё вопрос. Вы сюда пришли явно не за смертью, не так ли?
Она задумалась.
— Наверное. Честно сказать, я… я
бежала. От кого-то. Бежала, долго, сложно, и вот — оказалась здесь.
Вроде бы мне обещали, что я сумею научиться тому, что мне
требуется, и что-то познать, но теперь я вовсе не уверена, что это
сбудется.
— Почему же? — удивился
Настройщик.
— Эта внешность. Платье. Шляпка.
Квартира, — она замялась. — Кажется, учение должно выглядеть
иначе.
— Ах, какая ерунда, — судя по тону,
Настройщику их беседа надоела. — Вы, милая девушка, торопите
события. Хотите получить всё и сразу. Но нет, так не бывает. Ни
здесь, ни где бы то ни было ещё. К тому же я понятия не имею, какой
у вас будет путь. Возможно, что и познание. Мне, простите, не
докладывают. Я всего лишь Настройщик, но ни в коем разе не
советчик, и не ответчик на все вопросы разом.
— Извините, — произнесла она. — Я…
не подумала. Больше не буду.
— Вот и славно. А теперь берите свой
кофе, и садитесь за стол. Нужно выбрать вам новое имя.
***
Стол оказался маленьким — в самый
раз для одного человека, а вот двоим уже не расположиться за таким
с комфортом. Кофейный столик, подумала она, да, это именно что
кофейный столик, за которым выпить кофе может один человек.
Хорошенький, надо сказать, столик. Изящный, воздушный, на тонких
металлических ножках, и со стеклянной столешницей. Стекло, впрочем,
матовое, молочно-белое.
Сейчас на этой столешнице стояла
чашка с кофе, и лежали рядами маленькие карточки, однотонные, и без
рисунка. Похожи на игральные карты, подумала она, хотя у тех обычно
на рубашках что-то да есть. А здесь — просто ряды одинаковых
зеленых карточек, размером чуть побольше спичечного коробка.
— И что мне делать? — спросила
она.
— На карточках, с обратной стороны,
написаны имена, — ответил Настройщик. — Вы должны выбрать одну, она
определит ваше имя. Ничего сложного, правда?
— Вроде бы да, — кивнула она. — А
если имя мне не понравится?
— Не припомню, чтобы кому-то не
понравилось имя. Но… гм… наверное, можно посмотреть другую
карточку, — предположил Настройщик. — Садитесь, пейте кофе, и
выбирайте.
Она села за стол, взяла чашку,
сделала глоток — отличный кофе, надо сказать — и стала внимательно
рассматривать карточки, пытаясь найти хоть какие-то отличия. Увы,
никаких отличий не было, разве что… на ту карточку, которая
находилась ближе всего к чашке, падал сейчас тоненький солнечный
луч. Почему бы и нет?