Она протянула руку, взяла карточку,
и перевернула.
На карточке было написано
«Аполлинария Онсет».
***
— Аполлинария Онсет, — произнес
Настройщик. — Отличное имя, поздравляю.
Она продолжала молча смотреть на
карточку, раздумывая, и пытаясь понять, нравится ей имя, или нет.
Странное, поняла она, наконец. Странное имя. Непонятное. Вроде бы
французское, но…, но не французское. Греческое? Похоже. Она не
могла вспомнить, откуда взялось это знание, но слово «apolyusis»
появилось вдруг откуда-то в памяти, и она, еще с полминуты подумав,
спросила:
— «Onset» переводится как
«начало»?
— Совершенно верно! — обрадовался
Настройщик. — Имя можно трактовать как «освобождение светоносного
начала». Вам нравится?
— Но… — она растерялась. — Я не
ощущаю себя светоносным началом. Я просто…
— Просто — что? — спросил
Настройщик.
— Просто человек. Это имя, оно для
меня… слишком… слишком серьезное, наверное, — она задумалась. — Нет
ли чего-то попроще? Можно, я посмотрю другие карточки?
Настройщик ничего не ответил. Она
взяла первую попавшуюся карточку, перевернула. «Аполлинария Онсет».
Ещё одна карточка. И снова «Аполлинария Онсет». И ещё одна, и ещё,
и ещё — на всех карточках оказалось одно и то же имя.
— Эй, погодите-ка, — с подозрением
произнесла Аполлинария. — Тут везде одно и то же! Вы меня обманули?
Подсунули кучу одинаковых карточек?
— Нет, ну как можно! — запротестовал
Настройщик. — Конечно, нет. Тут, понимаете ли, есть такой фокус,
как парадокс наблюдателя. Изначально на всех карточках находились
разные имена. Вы их не видели. Но как только вы взяли первую
карточку, с именем, на всех остальных появилось оно, потому что вы
в данный момент за карточками наблюдаете. Понятно?
— А если я перестану наблюдать? —
спросила Аполлинария.
— Имена появятся, но… — Настройщик
замялся. — Как только вы снова обратите внимание на карточки, на
них снова будет ваше новое имя. И только оно.
— Почему? — Аполлинария
нахмурилась.
— Потому что вы наблюдаете. Смена
букв возможна исключительно вне наблюдения. Поэтому вы не сможете
увидеть, что там было ещё на карточках. Для вас, как для
наблюдателя, возможен только этот вариант.
— Обманщик, — сердито сказала
Аполлинария. — Это некрасиво и непорядочно.
— Но имя-то хорошее, — возразил
Настройщик.
— Ох. Может быть, оно и хорошее, но
уж слишком пафосное и громкое, — с досадой произнесла
Аполлинария.