Вода вокруг катера уже вскипала, и я ощутил, как моё сердце
ускоряется не от страха, а от боевого азарта. Десятилетия схваток с
тварями не прошли даром. Я бросил телефон на палубу, не сбрасывая
вызов — пусть князь послушает, что здесь происходит.
Громадное туловище, из которого торчали щупальца и боковые
плавники, покрытые склизкой, пульсирующей тканью, возвышалось в
каких-то пятидесяти метров от нас. Его голова — больше напоминающая
угря с выпученными глазами — повернулась к нам. Огромные челюсти
приоткрылись, обнажив внутреннюю полость пасти, откуда капала
мерзкая зеленоватая слизь.
— Вот он, родимый, — хмыкнул я, глянув на Лину. — Быстро
приплыл, зараза. Чёртова махина двигается быстрее, чем обычно.
Лина тяжело сглотнула, но её глаза блеснули решимостью:
— В порту он тоже быстро носился, — произнесла она тихо. — И там
мы чудом уцелели.
— Да, но теперь мы на шаг впереди, а не догоняем, — возразил я,
оглядывая катер.
Чудовище тем временем выпустило из пасти липкую слизь, обдав ею
нас с головой до пят. Вонь стояла отвратительная. Я зажмурился на
миг, но быстро отшвырнул её «Борном». Вода забурлила от удара и
прокатилась волной. Лина постаралась отодвинуться, рукавом стёрла
слизь с лица, но не проронила ни слова — старалась держаться. А вот
Малик завизжал повторно:
— О боже, это… О господи!.. — он зажмурился, прижимая руку к
носу.
— Не ной! — одёрнул я его. — Лучше скинь в воду остальные туши,
чтобы окончательно отвлечь его внимание.
Однако монстр будто не обратил внимания на приманку. В этот миг
он выдвинулся вперёд, подняв хвост из глубины, и из пасти вылетела
новая порция слизи, только уже более густая, осевшая тяжёлой массой
на носу катера.
Краем глаза я увидел, как седой моряк Святой, стоял у штурвала с
каменным лицом. В руках он сжимал гарпунную стрелу, будто это его
талисман. Вот его-то как раз трусом не назовёшь — несмотря на
возраст, что-то подсказывало мне, что деда бы хватило и на
большее.
— Лина! — крикнул я. — Огнём его, пока он открыт!
Она не заставила себя уговаривать. Миг — и из её ладони
сорвалась молния, впившись в бок твари. Вспышка осветила озеро,
чудовище дёрнулось, захрипело.
— Святой, жми на газ! — проорал я, двигаясь вперёд.
Катер дёрнулся с места. По идее, Бездновод не должен был успеть
среагировать на такую скорость. Он массивный и неповоротливый. Вода
клокотала у нас за кормой, где монстр, казалось, без труда шёл
наперерез катеру. На таком расстоянии разворачиваться было
самоубийством — он перекусил бы судно пополам. Пришлось увести
катер чуть вперёд, идти по дуге.