Особенностью начальной школы является то, что дети приходят учиться с разным уровнем готовности к обучению, неодинаковым социальным опытом, отличиями в психофизиологическом развитии. Начальное общее образование призвано помочь реализовать способности каждого и создать условия для индивидуального развития ребенка. Отсюда выводится еще одна важная функция начальной школы – социализация личности младшего школьника.
Мы исходим из того, что социализация личности младшего школьника – это его социальное развитие во взаимодействии с окружающей средой. Суть социализации в контексте начального школьного образования состоит в том, что ребенок усваивает новые социальные нормы и культурные ценности; одновременно происходит его саморазвитие и самореализация в школьном и ученическом сообществе, в котором он находится.
Еще одной важной функцией начального образования является формирование готовности детей к дальнейшему образованию и самообразованию. Поэтому, по справедливому утверждению В.В.Рубцова содержание начального образования «может рассматриваться как пропедевтическое по отношению к содержанию образования в основной школе [В.В. Рубцов, 2008. С.156].
Мы полностью разделяем точку зрения В.В. Рубцова о том, что «применительно к начальной школе целесообразно говорить не об образовательной области, а о ВВЕДЕНИИ В ОБРАЗОВАТЕЛЬНУЮ ОБЛАСТЬ» (выделено В.В. Рубцовым и нами – З.Н.). Такое уточнение, указывающее на непрерывность и преемственность начального образования, как с дошкольным, так и с основным школьным образованием и подчеркивающее самоценность и специфику начальной школы, и обязательный учет этой специфики при отборе содержания образования, является очень важным, поскольку позволяет обозначить цели и содержание иноязычного начального образования.
Базируясь на этой точке зрения, утверждающей особую значимость начального этапа, представляется продуктивным для обоснования содержания предмета «ИЯ» использовать термин не «образовательная область», а «ВВЕДЕНИЕ в ОБРАЗОВАТЕЛЬНУЮ ОБЛАСТЬ», а начальное иноязычное образование рассматривать как способ введения в образовательную область «Филология».
При овладении младшим школьником ИЯ происходит обогащение его социального развития, поскольку он вместе с новым языком приобретает и новый опыт общения с инокультурным окружающим миром. Ребенок от природы открыт и восприимчив ко всем обстоятельствам, оказывающим влияние на его развитие. Если учесть, что в детстве приобретение социального опыта чаще всего происходит в монолингвальной (одноязычной) и монокультурной среде (т. е. в среде, в которой взаимодействуют субъекты – носители одной культуры), то ребенок усваивает «правила игры», принятые только в определенном лингвосоциуме – сообществе носителей одного языка и одной культуры. Однако современный мир и ближайшее окружение младшего школьника многолики и многокрасочны с точки зрения как языков, так и культур [З.Н. Никитенко, Н.Д. Гальскова, 2007].