Мари Симон некоторое время молчала и на её лице легко угадывалась внутренняя борьба за нужные эмоции. Решив, наконец, как ей следует вести себя в этой ситуации, она уже спокойнее сказала:
– Я рада, что меня ещё хоть кто-то помнит. Впрочем, – добавила она небрежно, – это для меня не важно. Я хотела бы некоторое время пожить вдали от поклонников и прессы.
– Я понимаю, – улыбаясь, ответила мадам Клеман и протянула актрисе ключ.
* * *
– Нет, нет и нет. Даже слушать не хочу, и не пытайтесь меня уговаривать, – кричала солидная дама, размахивая сумочкой перед лицом хозяйки гостиницы.
– Но, мадам, я не собираюсь вас уговаривать, – спокойно сказала мадам Клеман, а про себя подумала: «Типичная старая дева. Некрасива и с ужасным характером. Судя по одежде, она вынуждена на всём экономить. И чего ей дома не сидится. Сейчас, наверняка, начнёт ко всему придираться».
– Как это не собираетесь?! Вам, что, всё равно – буду я у Вас жить или нет?
– Ближайшая гостиница в нескольких километров от сюда.
– Ну, хорошо, я остаюсь в этой чёртовой гостинице!
– Почему вы называете нашу гостиницу чёртовой? – возмущенно спросила мадам Клеман.
– Я знаю почему, – женщина наклонилась к мадам Клеман и тихим, зловещим шёпотом произнесла, – у вас на крыше чёрт сидит.
«Неужели она ещё и сумасшедшая», – подумала мадам Клеман, а вслух сказала:
– Это не чёрт, а наш садовник, он чистит трубы.
– Боже мой! Садовник чистит трубы! Видно, дела вашей гостиницы идут настолько плохо, что вы не можете заплатить настоящему трубочисту за его работу!
– Чистить трубы – это хобби нашего садовника, и только.
– Пусть так. А чем вы кормите своих жильцов?
– Вы можете ознакомиться с нашим меню, – мадам Клеман подала гостье меню.
– Что это такое? – гостья указала пальцем на текст в меню.
– Гороховый суп с копчеными ребрышками.
– Я не ем такую гадость.
– Никто не будет на этом настаивать, мадам, наше меню весьма разнообразно.
– А бульон у вас бывает?
– Разумеется.
– С гренками?
– Конечно.
– У вас такая маленькая гостиница, – дама недовольно оглядывалась вокруг себя, – сколько у вас номеров?
– Десять.
– И вы будете уговаривать меня остаться в гостинице, в которой всего десять номеров?!
– Я не буду вас уговаривать, – устало сказала мадам Клеман. – В этом нет необходимости. Наша гостиница пользуется популярностью и хорошей репутацией.