- Это кто такой? – изумились солдаты в вагоне. – Куда, пацан, а
ну прыгай пока не поздно!
- А ну брысь, шелупонь! – веснушчатый парень с прилипшей к
нижней губе цигаркой замахнулся.
- Погодь… – осадил его пожилой солдат, заросший до глаз седой
курчавой бородой.
Беспризорник намертво вцепился в скобу, полы пиджачишки и
немытые вихры трепыхались по ветру, а в глазах пацана читалось
мрачная решимость держаться до конца, даже если начнут сбивать
прикладами.
Бородач посмотрел на него тяжелым взглядом, немного помедлил, а
потом ухватил за воротник и одним движением втащил мальчика в
вагон…
Глава 1
- Ты должен учиться, Алексей, – сердито выговаривал мужчина в
сюртуке и галстуке. – Для таких людей как мы, единственный путь
наверх – это знания!
- Но почему? – недоуменно посмотрел на него коротко стриженый
мальчик в гимназической форме. – Чем мы хуже?
Мужчина нахмурился.
- Ничем не хуже. Но ты должен это доказать. И твои оценки будет
этому свидетельством.
- Хорошо, папа, – мальчик опустил голову. – Я докажу…
Лешка вынырнул из сна, но так и остался лежать с закрытыми
глазами. Он почему-то был уверен, что это не его воспоминания, хотя
как не старался, не нашел никакого подтверждения этому.
Он помнил все из своего прошлого. Помнил что родился в семье
чиновника средней руки, выбившегося наверх из самых низов, помнил,
как изо всех сил старался доказать сверстникам в гимназии кулаками
и отличной учебой, что он ничем не хуже и помнил, как оказался на
улице, после того, как отца и мать после революции прямо возле дома
убили непонятные вооруженные люди.
Дальше смерть родных быстро скрылась в тумане, а сам Алешка был
занят выживанием среди таких же голодных волчат, как он.
Свобода закалила характер с телом и пришлась по душе гораздо
больше, чем сытая и обеспеченная жизнь. Настолько больше, что Лешка
трижды бежал из детдомов, в последний раз вспоров пузо завхозу,
вздумавшему распустить руки.
Первый раз чужеродность прошлой и настоящей жизни проявилась
тогда, когда его затащили в вагон солдаты. Алексей сразу потерял
сознание, а когда очнулся, даже заорал от дикого несоответствия
окружающей действительности.
Какой паровоз? Какие теплушки? Лошади в вагонных стойлах?
Откуда? Кто эти люди в выцветших гимнастерках? Куда меня везут?
Впрочем, все почти сразу стало на свои места: Алешка списал
случившееся на испуг и смирился. Правда, время от времени, все
равно пытался покопаться в своем прошлом. Но, как всегда – без
результата…